Antes de chegar ao mercado, muitas azeitonas kalamata roxas profundas da Grécia são selecionadas para uso no azeite de oliva extra virgem premiado do país. Os vendidos inteiros, sem caroço ou não, normalmente vêm em dois estilos: embebidos em vinagre de vinho tinto ou azeite de oliva. Uma vez nas mãos de um chef, eles são úteis em uma variedade de delícias culinárias, desde homus, tapenade e torta de espinafre a massas, pizzas e molhos.
As azeitonas Kalamata são consideradas uma das pedras angulares da dieta mediterrânea benéfica. Usado em óleos de cozinha e em várias receitas, esta fruta curada é nativa da Grécia, com o resto da região do Mediterrâneo produzindo a maioria das outras variedades. Em conjunto, esses óleos são creditados por ajudar a reduzir os casos de doenças cardíacas, câncer e outras doenças degenerativas. A maioria das principais regiões não apenas da Grécia e Itália, mas também da Espanha, Israel e Marrocos têm seu próprio azeite local.
Talvez o uso mais conhecido das azeitonas Kalamata seja para fazer o azeite de oliva extra virgem da Grécia. Uma vez que é normalmente produzido com tecnologia de extração de alta pressão que pode separar água e matéria vegetal, o azeite de oliva fresco raramente é espremido em casa. No entanto, prensas de azeite de estilo antigo ou de balcão estão disponíveis em 2011 para aqueles com os maiores meios e conhecimentos técnicos.
Vários pratos gregos populares apresentam azeitonas Kalamata com destaque. Kalamata tapenade é uma mistura finamente picada de azeitonas e seu óleo, junto com ingredientes-chave como alcaparras, tomate, alho, limão, orégano e tomilho – todas torradas ou pita. Embora não sejam necessárias, as azeitonas kalamata também são uma adição regular ao homus, seja como guarnição picada, inteira ou incorporada ao purê de grão de bico e pasta de gergelim.
Um prato de massa, salada ou pizza pode rapidamente assumir uma inclinação grega com a adição de ingredientes como azeitonas kalamata, um ou dois espremidos de suco de limão, pedaços de queijo feta e espinafre fresco. Uma receita bata as azeitonas em um processador de alimentos para formar a base de um vinagrete de azeitona. Alguns vinagres de vinho tinto, azeite, dijon, chalotas e tomilho também fazem parte dessa mistura.
Muitas receitas se beneficiam de uma mistura de kalamata e outros tipos de azeitonas, como as da variedade verde. As kalamatas quase marrons costumam ser frutadas e um pouco doces, ainda mais depois de um banho de vinagre de vinho tinto. Este perfil de sabor se beneficia quando combinado com outro tipo de azeitona – como a picante Nicoise francesa ou as variedades salgadas, à base de ervas sicilianas ou espanholas.