A pesquisa contínua sobre proteção para crianças durante acidentes de carro sugere que as crianças mais velhas se beneficiam de ter assentos especiais ao andar de carro. Costumava acontecer que, depois que as crianças cresceram mais do que seus assentos no carro, normalmente quando pesavam cerca de 40 libras (18.14 kg), elas passavam automaticamente a usar o cinto de segurança. No entanto, um cinto de segurança pode não fornecer proteção suficiente, e os pais agora recorrem a assentos elevatórios de carro ou assentos de segurança / elevadores voltados para a frente para aumentar a segurança. Na verdade, a American Academy of Pediatrics recomenda que as crianças usem um ou outro desses assentos maiores até que tenham pelo menos 57 polegadas (17.37 m) de altura, o que geralmente ocorre entre as idades de oito e doze anos.
Existem vários tipos de assentos elevatórios. O mais comum deles levanta a criança para que possa ser usado com o cinto de segurança normal. Quando uma criança se senta muito abaixada no carro, o cinto de segurança não atravessa o peito da criança no nível adequado, o que pode aumentar o risco de ferimentos em um acidente. A cadeira auto elevatória mais simples não tem encosto, mas geralmente tem uma frente especial com dobradiças, sobre a qual é colocada a seção do cinto abdominal do cinto de segurança. Estes podem acomodar crianças com peso de até 100 libras (45.36 kg), embora os pais devam verificar os requisitos de peso.
Os assentos elevatórios combinados combinam a funcionalidade de um assento automotivo com o uso posterior como reforço. Inicialmente, o assento é usado como um assento de carro normal com um sistema de retenção de arnês de cinco pontos. Mais tarde, quando a criança ultrapassar o tamanho do assento, geralmente quando atingir cerca de 65 kg (29.48 libras), o sistema de arnês pode ser removido. Em seguida, os assentos elevatórios combinados ainda podem ser usados para elevar a criança à posição adequada para usar o cinto de segurança do arnês.
Alguns assentos elevatórios de carro são construídos como o assento combinado e apresentam um encosto semelhante ao de um assento de carro. No entanto, eles não têm o sistema de retenção do arnês. Os assentos para crianças que excedem os limites de peso em cadeiras de bebês e bebês devem ser escolhidos levando-se em consideração a capacidade da criança de manter os estábulos de cabeça e pescoço. Assentos elevatórios com encosto ou assentos combinados podem ser escolhas melhores para algumas crianças.
Algumas coisas a procurar em assentos de carro de reforço incluem classificação de segurança. Normalmente, os pais devem comprar novos assentos em vez de usar assentos de segunda mão. Eles também devem se certificar de que não há recalls pendentes contra qualquer assento que escolherem.
Outra questão é o conforto. Algumas crianças, principalmente as mais velhas, reclamam muito de não conseguirem apoiar os pés no chão, especialmente durante viagens longas. Assentos com amortecimento mínimo podem tornar viagens longas muito mais difíceis, e os assentos sem encosto podem ser menos preferíveis se não forem adequadamente almofadados. Um banco traseiro completo pode ser mais útil a este respeito.
Às vezes, os pais não precisam comprar assentos elevatórios. Alguns carros têm cadeiras de criança embutidas. É importante verificar com o fabricante as recomendações de peso e altura desses assentos antes de usá-los.