As bandejas de moldagem são dispositivos usados em odontologia para conter os materiais utilizados na produção de moldes dentais. As impressões dentais são moldes dos dentes que podem ser usados na fabricação de coroas, na produção de dentaduras e em muitos outros procedimentos odontológicos. Além disso, as impressões são feitas por dentistas forenses para fins de comparação, como, por exemplo, quando as impressões dentárias são feitas de uma vítima desconhecida para ajudar na identificação.
Inúmeras empresas de suprimentos médicos fabricam bandejas de moldagem. Muitos produzem versões descartáveis que são projetadas para uso único. Com uma moldeira descartável, o dentista pode manter a moldeira lacrada em uma embalagem estéril até que esteja pronta para uso e descartá-la após a moldagem. Por outro lado, as bandejas reutilizáveis precisam ser limpas e esterilizadas entre os usos e podem adicionar trabalho a um consultório odontológico movimentado.
A forma e o tamanho da bandeja variam. Vários tamanhos são feitos para acomodar uma variedade de tamanhos de boca, e o formato pode ser variado para atender à necessidade de diferentes tipos de impressões. Por exemplo, um dentista pode precisar apenas de uma impressão dos dentes do lado direito da mandíbula, caso em que uma moldeira parcial pode ser usada. Os designs também são ajustados para atender às necessidades de conforto do paciente, pois o processo de obtenção de uma impressão costuma ser desconfortável e os pacientes podem engasgar, a menos que a bandeja seja projetada e posicionada adequadamente.
As bandejas de moldagem podem ser usadas para mais do que apenas segurar o material usado para fazer os modelos de gesso. Eles também são adequados para procedimentos de clareamento ou clareamento dos dentes, já que o design de uma moldeira se destina a conter um líquido enquanto a moldeira é posicionada na boca do paciente. Os tratamentos com flúor também podem ser feitos com moldeiras. Para certos tipos de procedimentos odontológicos, as empresas de suprimentos médicos fazem kits embalados que incluem todos os suprimentos necessários, de bandejas de moldagem a tratamentos medicamentosos.
Os materiais de fundição dentária são projetados para endurecer rapidamente, mas os tempos de endurecimento podem ser variáveis e para tratamentos como o clareamento pode ser necessário manter a moldeira na boca por um longo período de tempo. Quando um dentista precisa usar uma moldeira, os pacientes podem perguntar por quanto tempo a moldeira precisará ser mantida na boca para que tenham uma ideia com antecedência. Se um paciente tiver um forte reflexo de vômito ou tiver dificuldade com procedimentos odontológicos, pode haver meios de impressão alternativos disponíveis que podem definir mais rapidamente e minimizar o tempo que a moldeira precisa ser mantida na boca.