As botas de balé são um tipo de moda de fetiche, e não devem ser confundidas com sapatos de balé, que são roupas de dança. Seu design combina o visual clássico das sapatilhas de ponta para ballet com saltos extremamente altos. O resultado é uma peça altamente especializada de calçados de fetiche, mais comumente usada por mulheres. Usar botas de balé com sucesso requer aclimatação devido ao design extremo, que é muito difícil para os pés e panturrilhas de usuários inexperientes.
Um par de botas de balé tem saltos extremamente longos, projetados para combinar com o comprimento do pé. Sete polegadas (18 centímetros) é bastante padrão, embora aqueles projetados para pés maiores tenham saltos ainda mais longos. O design do sapato força o usuário à posição de ponta familiar aos fãs de balé, com o pé totalmente estendido e a maior parte do peso concentrada nos dedos.
Andar ou ficar de pé com botas de balé é extremamente difícil. A maioria das pessoas só consegue dar alguns passos quando começa a aprender a usar os sapatos, e é importante treinar lentamente os pés para evitar danos permanentes. Os tornozelos e panturrilhas devem ser reforçados para a posição incomum de caminhar, e uma sensação de queimação pode se estender ao longo das panturrilhas se as botas forem usadas na posição vertical por muito tempo. Alguns usuários dobram os joelhos quando estão aprendendo a usar botas de balé, mas isso pode causar desconforto físico e problemas de saúde, e devem ser evitados.
Látex e couro são comumente usados para fazer botas de balé, que têm comprimentos altos no tornozelo, joelho e coxa. Muitos modelos são amarrados na frente, permitindo que o ajuste das botas seja personalizado, embora um zíper possa correr ao longo da parte traseira da bota para facilitar a remoção depois que a bota tiver sido ajustada para o ajuste. É extremamente importante encontrar botas de balé que se encaixem corretamente, devido à grande quantidade de estresse colocada no pé e no tornozelo nos sapatos.