Canteiros elevados são canteiros para jardinagem que são elevados acima do nível do resto do jardim. Existem várias razões para cultivar em canteiros elevados, que vão desde uma preferência estética por jardinagem em canteiro elevado até o desejo de evitar lutar contra as más condições do solo no jardim. As lojas de materiais de jardinagem geralmente vendem equipamentos que podem ser usados para fazer canteiros elevados, e as pessoas também podem criar projetos personalizados executados com materiais de uma loja de madeira ou reforma.
Classicamente, os canteiros elevados são feitos nivelando o solo nativo em uma área do jardim e construindo uma caixa aberta acima dela. A caixa é preenchida com solo de alta qualidade e usada para jardinagem. Em alguns casos, o fundo da caixa pode ser fechado para que o solo nativo não entre em contato com o solo da cama, enquanto em outros casos, o fundo da caixa é deixado aberto. A altura da cama elevada depende inteiramente das preferências do jardineiro.
Uma grande vantagem dos canteiros elevados é que eles permitem que os jardineiros ignorem as más condições do solo nativo, importando e acumulando solo em seus canteiros. O uso de canteiros elevados também permite que os jardineiros criem condições de solo personalizadas que lhes permitam cultivar plantas que gostam de ácidos ou alcalinos. Criar canteiros elevados também é uma ótima ferramenta para experimentar a qualidade do solo e técnicas de jardinagem sem arruinar um jardim inteiro.
O uso de canteiros elevados também pode resolver um problema de pragas. Invasores subterrâneos, como esquilos, podem ser mantidos fora de canteiros elevados com o uso de um forro de arame gopher que os impede de cavar no solo de canteiros elevados, enquanto lesmas e caramujos costumam ter mais dificuldade em entrar em canteiros elevados. Além de conferir benefícios de controle de pragas naturalmente, canteiros elevados tendem a ter melhor drenagem do que o solo nativo e resistem à compactação do solo, tornando as condições de cultivo melhores para as plantas.
Ao instalar canteiros elevados, as pessoas devem pensar cuidadosamente sobre a colocação. É importante encontrar uma área no jardim ou quintal onde uma cama seja mais adequada esteticamente além de praticamente. As plantas que amam o sol, por exemplo, não devem ser cultivadas em canteiros elevados à sombra. Alguns jardineiros mantêm uma série de canteiros elevados que oferecem uma gama completa de opções de exposição ao sol, de sombra total a pleno sol.