Os jeans cargo são um tipo de calça jeans na qual são costurados vários bolsos. O estilo geralmente incorpora dois bolsos laterais grandes, bem como outros bolsos na frente e atrás do jeans. Enquanto os jeans cargo são tipicamente no estilo de calças cargo e têm um caimento desleixado ou folgado, alguns jeans cargo são modelados de maneira justa, como o jeans skinny. Como regra geral, embora os bolsos dos jeans de carga normalmente sejam funcionais, os usuários raramente podem usá-los para transportar objetos.
A inspiração para jeans cargo provavelmente veio de calças cargo, que foram projetadas para uso durante esportes e atividades ao ar livre, como caminhadas ou camping, ou calças de camuflagem usadas por militares no campo de batalha. Ao contrário dos uniformes de batalha, as calças cargo usadas na moda normalmente não fecham no tornozelo, mas mantêm seu ajuste relaxado em toda a perna. Jeans e calças cargo estão disponíveis para homens e mulheres, e existem até saias de carga disponíveis.
A aparência do jeans cargo é decididamente casual, pois seus vários bolsos contribuem para uma aparência muito funcional. Como resultado, eles geralmente são usados com blusas e sapatos casuais, como camisetas, tênis ou sandálias de dedo aberto. Como sua aparência é tão casual, alguns estabelecimentos de entretenimento, como restaurantes e boates, instituíram códigos de vestuário contra eles. Algumas escolas também proibiram calças cargo, provavelmente porque podem estar ligadas a gangues e podem ser usadas para esconder contrabando.
Embora as calças estilo carga provavelmente tenham atingido popularidade nos Estados Unidos durante a década de 1990, elas continuam sendo um item de vestuário casual para muitas pessoas. De fato, os designers continuam produzindo jeans cargo, adaptando-os a várias lavagens e ajustes de tecido. Alguns desses ajustes comprometem muito a funcionalidade do recurso de carga do jeans, pois se encaixam com tanta força que não há espaço para objetos serem realmente colocados nos bolsos. De fato, do ponto de vista da moda, adicionar objetos aos bolsos dos jeans de carga provavelmente acrescentaria volume, criando uma silhueta pouco atraente.
De fato, indivíduos preocupados com sua aparência podem querer ficar longe de jeans cargo, pois os bolsos e botões adicionais podem fazê-los parecer mais pesados do que realmente são. Para aqueles que são muito magros, no entanto, o estilo de carga pode adicionar algum volume e equilíbrio. Ainda assim, algumas pessoas podem achar que as calças cargo são úteis para transportar itens importantes com segurança, como carteiras, pois seus bolsos costumam ser fechados com um botão, fornecendo alguma proteção contra perda ou roubo acidental.