Emolientes, também conhecidos como hidratantes, são produtos que ajudam a suavizar a pele ou a tratar a pele que ficou seca. A maioria dos emolientes são formas de óleo ou graxa, como óleo mineral, esqualeno e lanolina. Eles trabalham aumentando a capacidade da pele de reter água, fornecendo uma camada de óleo para evitar a perda de água e lubrificando a pele.
Muitos ingredientes naturais são normalmente adicionados aos produtos hidratantes, a fim de fornecer propriedades emolientes. O suco da planta aloe vera contém emolientes e é comumente adicionado às loções para a pele. Esta planta tem sido usada há muito tempo para preservar a umidade da pele e aliviar a secura e outros problemas de pele. Os maias e os incas usavam aloe vera para aliviar as queimaduras solares. Hoje, é usado em emolientes especiais para ajudar as vítimas de queimaduras a se curarem rapidamente e com o mínimo de cicatrizes possível.
Outro ingrediente comumente usado como emoliente é o óleo de jojoba. Como o aloe vera, o óleo de jojoba ajuda a manter a pele úmida. O óleo de jojoba é semelhante ao sebo, um óleo que é encontrado naturalmente na pele. Por esse motivo, o óleo de jojoba ajuda a manter a pele seca e úmida e suprime a produção de óleo na pele oleosa.
A vitamina A também é usada em muitos produtos para a pele como emoliente. Demonstrou-se eficaz em manter a pele saudável, aumentando a quantidade de colágeno na pele, o que ajuda a manter a pele úmida e elástica. As formas de vitamina A comumente usadas como emolientes nas loções incluem retinil, ácido retinóico, palmitato, retina, tretinoína e isotretinoína.
A vitamina E é outro ingrediente emoliente comumente usado em hidratantes, assim como o óleo de soja e o óleo de abacate. Todos esses três emolientes fornecem proteção para a pele e ajudam a reter sua umidade. O abacate também contém grandes quantidades de vitamina A e potássio.
A vitamina C também é um emoliente, bem como um antioxidante. Foi comprovado que esta vitamina ajuda a criar uma pele mais lisa e firme quando aplicada regularmente. Além disso, ajuda a preservar a umidade da pele e evita que ela seque.