Após um procedimento padrão de remoção de gordura por lipoaspiração, a gordura lipo é normalmente selada em um recipiente de risco biológico especializado designado para resíduos médicos. Em seguida, é queimado em um incinerador projetado para esse fim. Embora alguns cirurgiões possam descartar gordura corporal dessa maneira na mesma clínica ou hospital, muitos deles terceirizam esse trabalho para uma empresa local de eliminação de resíduos médicos. Os resíduos pós-lipoaspiração apresentam um risco de contaminação, assim como outros tipos de matéria biológica humana removidos durante a cirurgia, e precisam ser descartados com os procedimentos adequados para lidar com esse tipo de resíduos com risco biológico.
A lipoaspiração remove uma camada de depósitos de gordura debaixo da pele por aspiração a vácuo. Geralmente é feito sob anestesia geral ou local com um instrumento médico chamado cânula, e o desperdício de gordura direcionado geralmente precisa ser decomposto através da manipulação da cânula para frente e para trás do cirurgião. Em seguida, ele pode viajar através de um tubo acoplado à cânula para um recipiente de coleta. Indivíduos que optam por lipoaspiração geralmente o fazem como um recurso adicional após a redução calórica e o exercício não removeram tecido adiposo suficiente de certas áreas do corpo.
Alguns cirurgiões plásticos também usam gordura de lipoaspiração em uma base limitada para outros tipos de procedimentos cosméticos, como aumento de mama, preenchimento de rugas no rosto ou injeções nos lábios; estes também são conhecidos como procedimentos de transferência de gordura. Bons candidatos a injeções de transferência de gordura são aqueles com áreas da face ou do corpo que podem ser melhoradas ao serem significativamente preenchidas em volume. Devido à composição natural das células de gordura humanas, alguns médicos preferem usar gordura de lipoaspiração em vez de cargas de injeção sintéticas.
Pesquisadores médicos rotineiramente experimentam possíveis usos para a gordura da lipoaspiração no desenvolvimento de células-tronco. As células adiposas humanas adultas contêm o mesmo material biológico básico que as células-tronco embrionárias, e esse assunto às vezes pode ser extraído com certas ferramentas microscópicas. Pode então ser potencialmente convertido em células-tronco saudáveis, que podem ser usadas para reparar danos nos tecidos causados por ferimentos ou outros defeitos físicos.
O desperdício de gordura em lipoaspiração também tem algum potencial como material para o biodiesel. Alguns cientistas conseguiram liquefazer os resíduos pós-lipoaspiração para que possam ser usados para abastecer motores de biodiesel especializados, embora o volume médio de combustível possa ser um pouco menor que o volume original dos resíduos de gordura corporal. Esse uso de gordura lipo removida é geralmente experimental e às vezes pode estar sujeito a restrições legais em certas áreas.