Um painel de desenho é uma ferramenta valiosa para artistas gráficos. Assemelha-se a uma prancheta gigante, consistindo de um suporte forte e rígido para papel de desenho, além de clipes para prender o papel. Muitos estudantes de arte transportam trabalhos em quadros de rascunho, além de usá-los durante as aulas e enquanto estão no campo. Outros artistas que valorizam a mobilidade também usam essas placas, às vezes junto com cavaletes portáteis para montá-las.
O material usado para fazer uma prancheta é tipicamente Masonite, um tipo de painel de fibras fabricado com resíduos da indústria madeireira. O painel de fibras é fortemente compactado para ser denso e forte, permitindo resistir à quebra. Um painel de rascunho é relativamente leve, pois pode ser usada uma folha muito fina de papelão. A madeira da mesma espessura que uma prancheta de masonita seria muito flexível e uma prancha de madeira maciça seria muito pesada, levando ao uso generalizado da masonita na fabricação de produtos como pranchetas e pranchetas. O painel de fibras usado para fazer esboços também costuma ser lixado com cantos arredondados para evitar ferimentos.
Um painel de desenho geralmente é de forma retangular. Os clipes pesados são montados em uma extremidade curta do retângulo para manter um bloco de desenho no lugar. Uma alça de transporte está localizada aproximadamente no meio do painel de desenho, para que o artista possa carregá-la e manobra-a com facilidade. A maioria das pranchas também vem com um elástico de tamanho grande, projetado para manter o bloco de desenho fechado durante o transporte. Grampos de substituição e elásticos estão disponíveis para lidar com eventuais quebras.
A maioria das empresas de suprimentos de arte fabrica painéis de desenho em vários tamanhos, projetados para lidar com blocos de desenho de várias dimensões. O painel de rascunho geralmente é um pouco maior que o bloco de desenho montado nele, para permitir movimento e deslocamento enquanto o artista está trabalhando. Se um artista não tiver certeza sobre qual tamanho comprar, levar um bloco de desenho para comparação geralmente ajuda.
Para aulas de arte, geralmente são necessários painéis de desenho. Os artistas podem montar essas pranchas em cavaletes ou suportes, quase sempre fornecidos em salas de aula de arte. Além disso, o painel de desenho fornece uma superfície de desenho móvel que pode ser utilizada a qualquer momento, com ou sem um cavalete. Quando o tempo está ruim, um painel de desenho geralmente é coberto com uma camada de plástico, para evitar danos ao bloco de desenho. Os artistas devem ter o hábito de verificar regularmente o aperto das presilhas que prendem os clipes no painel de desenho, juntamente com a integridade do elástico. Se esses componentes se desgastarem em um local inesperado, como um ônibus, pode ser extremamente inconveniente.