Se você é um artista ou pretende ser um, poderá encontrar um cavalete necessário para o seu comércio. Os cavaletes mantêm mídia bidimensional – uma tela ou papel – enquanto você trabalha. Eles também podem ser usados para exibir trabalhos acabados, em uma mostra de arte ou simplesmente como uma peça decorativa em sua casa.
A maioria dos cavaletes é composta de três pernas, que formam um tripé. As pernas estão presas na parte superior. As duas pernas dianteiras se opõem à perna central, que se move para trás para formar o tripé e apoiar a estrutura. Uma prateleira que passa horizontalmente pelas duas pernas dianteiras suporta a obra de arte.
Os cavaletes têm sido usados desde os tempos antigos. Embora as versões anteriores fossem provavelmente muito rudes, o design dos cavaletes modernos foi aprimorado e agora pode oferecer aos artistas muitos recursos úteis. As versões grandes geralmente são feitas com pernas telescópicas, pernas que se dobram para um comprimento menor para facilitar o transporte. Nem todos os cavaletes são feitos no estilo tradicional de tripé; alguns têm quatro pernas, uma base robusta, rodas na parte inferior para maior mobilidade ou vários lados nos quais a arte pode ser trabalhada ou exibida.
Esses dispositivos estão disponíveis em uma variedade de formas e tamanhos. Versões em tamanho infantil estão disponíveis para os pequenos. Os menores são usados em cima das mesas, enquanto os maiores estão no chão. Os cavaletes podem simplesmente conter tela, papel ou uma obra de arte bidimensional. Versões mais elaboradas, geralmente chamadas de estações de pintura, também podem ter espaço para armazenamento de tintas, pincéis, papel e outros materiais de arte.
Os cavaletes também podem ser feitos de uma variedade de materiais. Tradicionalmente, a maioria era feita de longos pedaços de madeira. Hoje eles também podem ser construídos de metal – particularmente aqueles que possuem características especiais, como pernas telescópicas.
Ao usar um cavalete, uma paleta é frequentemente usada como uma superfície na qual misturar tintas. Uma paleta é uma peça fina e plana de madeira ou plástico, na forma de um retângulo ou de um oval em redemoinho. Uma paleta possui um orifício para colocar um ou dois dedos da mão que a segura. Embora as ferramentas de artistas, como cavaletes e paletas, possam trazer à mente imagens pitorescas de um pintor que vende retratos no parque, muitos tipos de artistas as consideram ferramentas úteis e até necessárias.