Os espasmos nas costas são contrações espontâneas dos músculos das costas, de natureza anormal. Quando ocorrem perto das raízes nervosas ou da medula espinhal, os espasmos nas costas podem ser extremamente dolorosos. Quando essas contrações musculares ocorrem, o paciente costuma sentir uma dor repentina ao torcer, puxar ou empurrar. Inicialmente, as pessoas podem achar que é possível continuar funcionando, porém, após algumas horas, a dor nas costas se tornará mais intensa, inibindo qualquer movimento ou atividade. Normalmente, o paciente precisará ficar imóvel para evitar qualquer exacerbação da dor nas costas.
Geralmente, os espasmos nas costas ocorrem quando os músculos estão sensíveis, inchados ou inflamados. Qualquer força intensa pode romper tendões e músculos da região lombar e contribuir para contrações e espasmos. Isso é comumente visto em esportes como beisebol, futebol americano e golfe, que exigem torções, empurrões e puxões repentinos. Além disso, a incidência de espasmo nas costas aumenta quando as pessoas têm artrite, ruptura de disco e pélvis inclinada para a frente. Às vezes, os músculos do estômago que estão fracos e os músculos da coluna enfraquecidos podem causar espasmos e dores nas partes superior e inferior das costas. Às vezes, a causa dos espasmos nas costas é idiopática, o que significa que nenhuma causa ou explicação conhecida pode ser identificada.
Normalmente, o diagnóstico de espasmos nas costas pode ser feito depois que o médico obtém um histórico médico e realiza um exame físico. O exame geralmente mostra sensibilidade no local do espasmo. Além disso, o médico observará se há dor durante o movimento, especialmente quando o paciente se inclina para a frente. O médico também pode examinar a área em busca de inchaço, calor e vermelhidão, que podem ocorrer devido a lesões nos tecidos, músculos e tendões circundantes.
Freqüentemente, o tratamento para espasmos nas costas inclui gelo, repouso e compressão. Na maioria dos casos, as bolsas de gelo diminuem o inchaço, o que geralmente contribui para a dor. Além disso, o gelo pode ajudar a prevenir contrações musculares adicionais e espasmos. O repouso ajuda a cicatrizar a lesão enquanto mantém o paciente confortável, pois o movimento costuma piorar a dor. Muitas vezes, os médicos recomendam que o paciente use um dispositivo de compressão, como uma vestimenta elástica ou bandagem nas costas, para limitar os movimentos e fornecer suporte.
Embora o tratamento para a dor nas costas com remédios não medicamentosos possa ser muito eficaz na redução da dor, o paciente com espasmos nas costas também precisa de medicação. Os medicamentos típicos usados para dores nas costas e espasmos incluem medicamentos antiinflamatórios e relaxantes musculares. Geralmente, os medicamentos antiinflamatórios reduzem o inchaço e a dor resultante, enquanto os relaxantes musculares ajudam a diminuir a incidência de contrações musculares. Às vezes, quando os tratamentos convencionais são ineficazes, o médico pode encaminhar o paciente a outro médico especializado em ortopedia ou neurologia para avaliação e tratamento adicionais.