As esponjas de lixar são esponjas de espuma impregnadas com areia de vários tamanhos, permitindo que as pessoas usem as esponjas como ferramentas de lixar para suavizar várias superfícies. Muitas lojas de ferragens e artesanato carregam esponjas de lixar junto com acessórios, como suportes projetados para facilitar o uso, e podem ser ferramentas úteis para se manter em casa ou na oficina. Também é possível encomendar essas esponjas diretamente dos fabricantes ou através de varejistas da Internet, especializados em vários suprimentos para madeira e artigos para a casa.
Há várias vantagens em usar esponjas de lixar quando comparadas com uma lixa. Um dos maiores bônus é o fato de que as esponjas de lixar podem ser lavadas para remover material entupido e são muito duradouras. À medida que a espuma e a areia começam a se desgastar, camadas sucessivas são descobertas, permitindo que uma única esponja seja usada em muitas ocasiões e em uma variedade de configurações. A lavabilidade também é uma grande vantagem quando as pessoas estão trabalhando em projetos que tendem a entupir a lixa, como lixar tinta, massa de vidraceiro e materiais semelhantes.
O lado da esponja segurada pelo usuário é feito sem areia, para não irritar as mãos. Como as esponjas de lixar são altamente flexíveis, elas podem ser usadas em superfícies planas ou com contornos e, diferentemente da lixa, elas não racham ou desenvolvem manchas arranhadas e nuas. Para projetos de lixamento prolongados, o uso de um suporte pode tornar o lixamento mais confortável, pois reduzirá as cãibras nas mãos e as juntas arranhadas.
A maioria das esponjas de lixar são projetadas para serem usadas molhadas ou secas. O lixamento úmido tende a gerar menos poeira e pode ser mais adequado para determinadas aplicações. Lixar a seco com uma esponja também pode ser menos empoeirado do que usar papel de areia, pois a esponja tende a coletar poeira e detritos que podem ser lavados posteriormente. Madeira, plástico, metal, argila e muitos outros materiais podem ser alisados com uma esponja de lixar para várias tarefas, desde a preparação da pintura até o acabamento de uma mesa ou armário artesanal.
As esponjas de lixar são variadas, desde grossa a fina. Como na lixa, é melhor começar com um grão grosso e trabalhar lentamente em direção a um grão fino com passes sucessivos. Embora esse método possa consumir muito tempo, tende a gerar os melhores resultados, criando uma superfície lisa e uniforme, sem sulcos e pontos ásperos. Algumas empresas fabricam esponjas com código de cores para facilitar a identificação rápida de grãos diferentes.