Em geral, os m?sculos s?o compostos de dois tipos b?sicos de fibras, ou seja, fibras de contra??o r?pida e lenta. Normalmente, as fibras de contra??o r?pida s?o atribu?das ? capacidade de contrair-se rapidamente e com grande for?a. Correndo e levantando pesos pesados ??est?o entre as atividades em que essas fibras musculares podem estar envolvidas. O treinamento que trabalha os m?sculos r?pidos do contra??o potencialmente pode ajudar a aumentar a for?a e a capacidade muscular, melhorando assim o desempenho atl?tico.
Os m?sculos geralmente compreendem uma mistura de fibras de contra??o lenta e r?pida. Algumas partes do corpo podem ter um n?mero maior ou menor de fibras do tipo contra??o r?pida ou lenta, dependendo de como os m?sculos dessa parte em particular s?o usados. As fibras de contra??o r?pida tamb?m s?o chamadas de fibras do tipo II. Eles s?o classificados como fibras do tipo II-a e II-b. As fibras do tipo II-a, ou contra??o r?pida intermedi?ria, t?m capacidade para gerar energia sem o uso de oxig?nio (anaer?bico), bem como utilizando o oxig?nio (aer?bico).
As fibras musculares de contra??o r?pida geralmente s?o maiores em tamanho e cores mais claras que as fibras de contra??o lenta. Eles cont?m enzimas que podem queimar glicog?nio, uma forma de carboidrato mantida nos m?sculos. Isso torna a glicose dispon?vel para o corpo quando ele precisa de energia para a contra??o muscular.
Embora as fibras de contra??o r?pida possam ter a capacidade de gerar grandes quantidades de for?a ou pot?ncia rapidamente, elas costumam se cansar mais cedo do que as fibras de contra??o lenta. Estes ?ltimos possuem um suprimento sangu?neo rico que fornece nutrientes e oxig?nio para produzir energia necess?ria para a contra??o muscular. M?sculos de contra??o lenta tendem a gerar uma boa quantidade de energia em um ritmo mais lento. As fibras musculares de contra??o r?pida s?o consideradas menos eficientes na utiliza??o de energia.
Uma atividade aer?bica que ? repetitiva, de baixa intensidade, mas continua por mais tempo, normalmente envolve fibras de contra??o lenta. Assim, o grupo de fibras de contra??o lenta pode ser usado ao percorrer longas dist?ncias, por exemplo. As fibras musculares de contra??o r?pida normalmente entram em jogo durante atividades anaer?bicas que podem ser mais ?rduas ou precisam de mais energia, atuam por um per?odo menor e consomem menos oxig?nio. As fibras de contra??o r?pida podem ser empregadas em a??es como pular ou lan?ar uma bola r?pida.
Principalmente, a propor??o de fibras musculares de contra??o r?pida e lenta que ocorrem em um indiv?duo tem uma base gen?tica. Um programa de treinamento intensivo ou treino pode trazer um efeito positivo sobre as fibras musculares ao longo do tempo. Por exemplo, fibras r?pidas de contra??o muscular podem ser desenvolvidas e ampliadas com treinamento de for?a ou treinamento de velocidade.