Os modelos de design de interiores são amostras ilustrativas que fornecem aos clientes uma representação visual de uma possibilidade de design de interiores. Os modelos estão disponíveis em formato impresso e na Internet, permitindo aos designers maior mobilidade ao apresentar as opções aos clientes. O uso de modelos de design de interiores facilita muito o processo de comunicação entre o designer e o cliente e também permite uma compreensão visual clara do produto final desejado.
A maioria dos modelos de design de interiores é criada para permitir uma referência visual fácil para o designer, empreiteiros e clientes. Antes do advento dos computadores, os modelos de design eram modelos em miniatura de móveis e componentes de ambientes que permitiam ao designer criar um modelo tridimensional do produto acabado. Uma vez que construir miniaturas é uma habilidade delicada e demorada, os modelos foram criados em uma variedade de estilos e designs para permitir aos designers uma maior facilidade na construção de modelos. Versões rígidas de modelos de design de interiores ainda existem e estão disponíveis para compra no mercado aberto.
Enquanto alguns modelos de design de interiores são feitos de papel durável, outros empregam técnicas mais estáveis para ajudar a proteger os modelos com firmeza. Alguns modelos são feitos de vinil e magnetizados, permitindo que sejam movidos facilmente, mas também colocados com segurança. Os modelos magnéticos também tornam a alteração dos elementos de design extremamente fácil. Embora criar e ilustrar adequadamente um modelo de papel feito à mão possa levar horas e ser repentinamente excluído do projeto pelo cliente, modelos básicos de blocos de construção magnéticos podem ser adicionados e removidos rapidamente.
Os computadores permitiram a invenção de um formato mais rápido e personalizado para modelos de design de interiores. Os designers gráficos criam programas que permitem a criação de modelos digitais para móveis, acessórios e elementos de design que podem ser colocados em uma sala virtual. Usando fotografias carregadas, alguns modelos de design de interiores virtuais podem até criar réplicas quase idênticas do espaço de design, permitindo que designers e clientes pré-visualizem o produto acabado. Os modelos da Internet podem ser usados para tudo, desde a escolha de cores de tintas até o design de adições à casa, e se tornaram muito populares após a Internet.
O uso de modelos de design de interiores pode ajudar os designers a serem mais eficientes e concisos em suas representações de possíveis esquemas de design. Ter uma referência visual pode ajudar a evitar falhas de comunicação entre o cliente e o designer, permitindo réplicas relativamente precisas dos planos de design. Além disso, o uso de modelos permite ajustes rápidos e fáceis no design; ao mostrar as alterações instantaneamente, os designers mais experientes são capazes de ver o que um elemento adicionado ou subtraído faz ao design como um todo.