Músicos de navios de cruzeiro fazem parte da equipe de entretenimento de um navio de cruzeiro. Esses navios são populares resorts de férias flutuantes, oferecendo muitos luxos aos passageiros enquanto viajam para locais exóticos por mar. Esses luxos incluem atos musicais, alguns dos quais apresentam shows no palco e outros que proporcionam um ambiente melódico. Nas linhas de cruzeiros de maior prestígio, os músicos de navios de cruzeiro podem ser artistas conhecidos ou até manchetes. Alguns cruzeiros atendem especificamente aos fãs de um tipo específico de música, como jazz suave, música celta ou mesmo heavy metal.
O transatlântico de luxo, um transatlântico equipado com acomodações de luxo para passageiros, teve origem no início do século XX. Como as viagens aéreas substituíram as viagens marítimas como o principal meio de transporte global, as companhias de linha de passageiros se concentraram nesses luxos para reter sua clientela. As viagens marítimas tornaram-se um luxo e não uma necessidade, e as empresas competiram para oferecer as melhores acomodações, serviços e vantagens. A partir da década de 1970, essas regalias incluíam palcos e auditórios com equipamentos sofisticados, além de bandas e cantores que adicionavam uma trilha sonora agradável às atividades cotidianas dos navios. Logo os artistas estavam competindo pela chance de se tornarem músicos de navios de cruzeiro.
Como a indústria de navios de cruzeiro está amplamente dispersa em todo o mundo, os músicos de navios de cruzeiro podem vir de qualquer país. A competição por essas posições permanece vigorosa. Músicos de sucesso devem possuir talento, presença e um repertório flexível de muitos estilos musicais. Consequentemente, o público de navios de cruzeiro pode apreciar o trabalho de músicos altamente qualificados de todo o mundo. Outros artistas incluem comediantes, mágicos e malabaristas.
Muitos músicos de navios de cruzeiro trabalham através de agências de talentos especializadas no setor de cruzeiros e férias. Outros trabalham diretamente com os departamentos de entretenimento das várias linhas de cruzeiro. Muitos empregos exigem que os artistas viajem por semanas ou meses por vez, às vezes saindo com apenas alguns dias de antecedência. No lado positivo, refeições e acomodações são frequentemente incluídas como parte do salário. Como todos os funcionários de um navio, os artistas visitam muitos portos de escala exóticos, mantendo uma residência permanente a bordo do navio até o final de suas tarefas.
Músicos de navios de cruzeiro podem se apresentar na orquestra com os atos do palco principal ou nos salões em vários decks. Quartetos, duos e músicos solo costumam se apresentar em restaurantes ou átrios centrais. As bandas do Caribe e do reggae são frequentemente preferidas como atos à beira da piscina. As manchetes terão um ou dois shows por noite no palco principal do navio, geralmente com tanto brilho e brilho quanto uma boate de Las Vegas. Às vezes, cruzeiros especializados apresentam os atos mais populares de um determinado gênero musical, atraindo os fãs a passar uma semana no mar com seus ídolos musicais.