Óculos de bronzeamento são pequenos óculos de plástico com lentes escuras usadas para proteger os olhos durante o bronzeamento artificial. O bronzeamento artificial é um processo que utiliza radiação ultravioleta, semelhante aos raios emitidos pelo sol, para alterar a cor das células externas da pele e imitar a aparência da exposição natural ao sol. As pessoas podem receber essa exposição em ambientes fechados, entrando em um aparelho cercado por lâmpadas ultravioletas, como ficar em uma cabine de bronzeamento ou deitado em uma cama de bronzeamento. Os raios ultravioletas que dão à pele uma cor bronzeada podem causar danos aos olhos, por isso é geralmente recomendado para as pessoas que se bronzearem em ambientes fechados usarem óculos de proteção.
A pele das pálpebras tende a ser muito mais fina e mais delicada do que a pele em outras áreas do corpo. Como a pele das pálpebras é muito fina, ela não oferece muita proteção para os olhos quando os olhos são fechados durante o bronzeamento, pois os raios ultravioletas podem penetrar pelas pálpebras e atingir os próprios olhos. Usar óculos de bronzeamento pode ajudar a impedir que os raios ultravioleta entrem em contato com os olhos. Normalmente, os óculos de proteção são fornecidos por estabelecimentos de bronzeamento artificial e são projetados para serem pequenos e cobrir apenas os olhos, sem obscurecer a área dos olhos, a fim de evitar círculos pálidos.
O objetivo principal dos óculos de bronzeamento é proteger os olhos contra danos a curto e a longo prazo. Os raios ultravioletas usados no bronzeamento artificial são posicionados muito mais perto do corpo e tendem a ser mais potentes que os raios ultravioleta do sol. Quando os olhos são expostos a contato próximo com esses fortes raios ultravioleta, podem ocorrer várias condições de visão.
Um dos riscos mais comuns de bronzeamento artificial sem usar óculos de proteção é a queima das córneas. A córnea é a membrana transparente que cobre a pupila e a íris. Quando a córnea é queimada devido à exposição aos raios ultravioleta, pode causar conjuntivite, uma condição que resulta em visão turva, crostas por excesso de muco no olho e uma sensação dolorosa de queimação. A conjuntivite geralmente pode ser tratada com colírios para reduzir qualquer inflamação, mas em certos casos pode causar dificuldades visuais permanentes.
As complicações mais sérias da visão que podem resultar do bronzeamento artificial sem usar óculos de proteção são cataratas. A catarata é uma película fina sobre os olhos, que é opaca ao invés de transparente, resultando em visão embaçada. Eles normalmente não podem ser tratados de forma alguma, exceto por remoção cirúrgica.