Os pedúnculos cerebelares são feixes de fibras nervosas semelhantes ao caule que conectam o cerebelo ao tronco cerebral. O cerebelo é a parte do cérebro responsável pelas funções cognitivas, que incluem linguagem, memória, atenção e resolução de problemas. Também desempenha um papel importante no controle motor, que envolve o movimento dos músculos e membros. Existem três tipos de pedúnculos cerebelares: pedúnculo cerebelar superior, pedúnculo cerebelar médio e pedúnculo cerebelar inferior.
Existem dois pedúnculos cerebelares superiores, que também são conhecidos coletivamente como braquial conjuntiva, assim chamados porque podem ser encontrados na parte superior do cerebelo. Eles emergem das duas metades do cerebelo, chamadas hemisférios. Esses pedúnculos criam os limites nos lados superiores do quarto ventrículo, que é um dos orifícios cheios de líquido do cérebro conectados. Os pedúnculos cerebelares superiores contribuem para a coordenação dos braços e pernas. Além disso, algumas fibras nervosas atravessam os pedúnculos cerebelares superiores quando transportam informações do cerebelo para o mesencéfalo ou mesencéfalo e a porção do tronco cerebral conhecida como ponte.
Os dois pedúnculos cerebelares médios, ou brachia pontis, estão localizados no meio do cerebelo entre a braquial conjuntiva e o pedúnculo inferior. Eles se originam dos núcleos pontinos, que são a parte das ponte especificamente responsáveis por armazenar a memória da intenção para o controle motor. Eles terminam em uma folha de massa cinzenta no cerebelo chamada córtex cerebelar.
Três tipos de tecido nervoso, ou fascículo, compõem os pedúnculos cerebelares do meio: superior, inferior e profundo. O fascículo superior, localizado na superfície do cerebelo, provém das fibras transversais superiores da ponte. O fascículo inferior é assim chamado porque se origina das fibras transversais inferiores da ponte. Os fascículos superiores e inferiores cobrem parte do fascículo profundo, que é derivado das fibras transversais profundas da ponte.
O pedúnculo cerebelar inferior recebe o nome apropriado após seu posicionamento atrás dos pedúnculos cerebelares superior e médio. É responsável por conectar o senso de percepção do corpo com seu sistema vestibular. Este é o sistema sensorial responsável por funções como postura e equilíbrio, bem como o senso de orientação espacial – basicamente, impede que os seres humanos caiam quando estão em pé ou andando. O pedúnculo cerebelar inferior, localizado na porção inferior do quarto ventrículo, realiza essa tarefa conectando o cerebelo à medula espinhal.