Pinças elétricas são uma ferramenta usada na depilação. Eles funcionam como uma pinça comum, exceto que estão ligados a uma corrente elétrica. A corrente deve matar o folículo piloso e removê-lo permanentemente, mas, diferentemente da eletrólise, não há contato direto entre o folículo e a eletricidade. Embora sejam amplamente vendidas para uso doméstico e profissional, as pinças elétricas não são consideradas um método eficaz de depilação permanente.
As pinças elétricas foram inventadas em 1959 e comercializadas como um método de depilação indolor e permanente. Na década de 1970, eles eram amplamente vendidos para esteticistas profissionais para uso em salões de beleza. Em 1985, a Federal Trade Commission (FTC) sancionou empresas que vendiam pinças elétricas porque sua alegação de que as pinças removiam permanentemente os cabelos era infundada. Após as sanções, os fabricantes foram obrigados a incluir informações em seus rótulos, declarando que o produto só podia remover os cabelos temporariamente.
As pinças sancionadas pela FTC funcionavam com corrente alternada, então uma onda de produtos usando corrente contínua chegou ao mercado no início dos anos 90. A maioria dessas ferramentas foi vendida diretamente aos consumidores por meio de anúncios e comerciais de TV. Em meio a alegações da comunidade científica de que a eletricidade não pode deslizar pelos cabelos para o folículo, muitas dessas empresas venderam um gel condutor juntamente com seus produtos de pinça elétrica. Algumas empresas venderam pinças elétricas como “eletrólise transdérmica” para evitar associação com a atenção negativa da mídia recebida pelo produto.
Para remover o cabelo com uma pinça, o cabelo é comprimido na pinça e puxado pela raiz. Como método de depilação temporária, as pinças elétricas geralmente são eficazes porque os cabelos ainda são arrancados completamente. Eles têm a vantagem de serem menos dolorosos que as pinças comuns. Embora a depilação por pinça seja apenas temporária, o cabelo retirado pela raiz leva mais tempo para crescer do que o cabelo cortado.
O uso de pinças elétricas pode consumir muito mais tempo do que as pinças comuns, porque o cabelo deve ser mantido por até três minutos para permitir a suposta ação da corrente elétrica que percorre o cabelo até a raiz. Esse método de depilação também é consideravelmente mais caro do que uma pinça comum.