Sapatos de salto negativo são sapatos projetados para manter o calcanhar ligeiramente mais baixo que o resto do pé, para promover o alinhamento adequado da coluna. Diferentemente do calçado tradicional, que eleva o calcanhar e desloca o centro de equilíbrio de uma pessoa para a frente enquanto caminha, os sapatos funcionam com o movimento natural do pé, com o calcanhar atingindo o chão primeiro e tendo o maior peso. Os sapatos também foram projetados para serem mais largos na frente e mais estreitos no calcanhar, para apoiar o pé confortavelmente e evitar aglomerar os dedos.
Desenvolvido pela instrutora de yoga dinamarquesa Ann Kalso na década de 1950, os sapatos imitam a tradicional Tadasana, ou pose de montanha, tirando o estresse das costas, quadris e joelhos e colocando-o nos músculos das pernas a que pertencem. Andar com sapatos de salto negativo dá a todo o corpo um treino, semelhante a subir uma leve inclinação. Os músculos da panturrilha são alongados, calorias extras são queimadas e partes do corpo que normalmente não estão envolvidas no processo de caminhada são engajadas e exercitadas. Mesmo parado, coloca o corpo em alinhamento iogue adequado, um bônus para as pessoas que procuram maneiras simples de incorporar mais exercícios em suas rotinas diárias.
Andar com sapatos de salto negativo pode demorar um pouco para se acostumar. Além das demandas extras que os sapatos colocam nos músculos de uma pessoa, algumas pessoas acham o centro alterado do equilíbrio desconcertante. Ainda assim, os benefícios de condicionamento físico dos sapatos são um atrativo, e muitas pessoas relatam sentir-se melhor imediatamente após mudar para eles, recebendo alívio imediato da dor no joelho, nas costas e no quadril. Os defensores dos sapatos de salto negativo afirmam que os benefícios valem qualquer ajuste inicial.
Comercializados sob o nome Earth Shoes, os sapatos de salto negativo foram introduzidos nos Estados Unidos nos anos 70 e se tornaram toda a raiva na cultura “hippie”. A mania do sapato da terra desapareceu na década de 1980, mas teve um ressurgimento da popularidade por volta da virada do milênio, enquanto consumidores preocupados com o meio ambiente procuravam opções que eram boas para o planeta e para a saúde.
Embora muitas empresas tenham incorporado saltos negativos em seus calçados agora, os Earth Shoes ainda empregam a Kalso Negative Heel Technology ™ original, construindo uma inclinação de 3,7 graus em cada sapato, sandália e bota. Os sapatos vêm em uma ampla variedade de estilos, cores e materiais, e a empresa adere a um alto nível de responsabilidade ambiental, tornando-os uma opção especialmente atraente para muitos consumidores.