As botas-tanque são uma forma de calçados originários das forças armadas. Eles se distinguem de outros tipos de botas por serem presos com tiras de couro, em vez de atacadores. As botas-tanque militares são extremamente robustas e são usadas pelos exércitos americano, alemão e israelense.
Desde que foram desenvolvidas pelos militares, essas botas foram projetadas para suportar e proteger o usuário de muitas condições adversas. Tradicionalmente, eles são usados por aqueles que andam em tanques e outros veículos com degraus. Portanto, a bota é projetada para permitir a circulação nos pés quando o usuário fica sentado por longas horas.
O material principal das botas foi escolhido com um objetivo específico em mente. Ao contrário de muitas formas de calçados, as botas-tanque são sempre feitas principalmente de couro, em vez de nylon ou outros materiais sintéticos. É menos provável que o couro pegue fogo ou derreta quando exposto a produtos químicos agressivos, como combustível. O uso de tiras de couro também evita a possibilidade de os atacadores se quebrarem ou embaraçarem nas máquinas.
Além das tiras de couro distintas que as prendem ao redor do tornozelo, as botas têm muitos outros detalhes que ajudam o usuário a caminhar com segurança em vários climas. Originalmente, eles foram projetados para serem totalmente impermeáveis, com a língua da bota costurada para não ter um espaço onde a água pudesse vazar para dentro. As botas-tanque do deserto não são mais fabricadas para serem à prova d’água, em resposta à ascensão dos combates no deserto no país do Oriente Médio no Iraque.
As botas-tanque também podem ou não ser aplicadas com dedos de metal. Reforços de metal no calcanhar e nas solas são comuns para proporcionar durabilidade e proteger o pé de ser perfurado ou esmagado. As biqueiras de metal não foram adicionadas às primeiras versões por medo de que os dedos de um técnico pudessem ser cortados por ela quando pressão suficiente fosse aplicada.
A origem das botas-tanque é desconhecida, mas há muitas histórias românticas sobre como elas surgiram. Em uma variação, um esquadrão de petroleiros na Primeira Guerra Mundial perdeu o cadarço de suas botas quando congelaram na neve e estalaram. O capitão americano George S. Patton, Jr. entregou as correias de seu coldre de pistola descuidado ao soldado mais jovem para prender suas botas, e a idéia para a bota-tanque nasceu.
Qualquer que seja sua origem real, alguns grupos militares têm a tradição de ganhar as botas em vez de recebê-las diretamente. Um navio-tanque só pode pegar suas botas depois de completar sua primeira missão de tanque. Outras vezes, um navio-tanque é emitido após concluir com êxito um curso de treinamento, em vez de participar de um combate real.