Um instrutor de vôo de helicóptero é responsável por ensinar os alunos a pilotar um helicóptero. Tanto a escola de solo quanto a instrução de vôo real são de responsabilidade de um instrutor de vôo de helicóptero. Muitas vezes, um piloto de helicóptero estabelecido e licenciado decide se tornar um instrutor. O treinamento adicional para se tornar um instrutor é dado por um instrutor de vôo de helicóptero certificado. Muitos instrutores de vôo compartilham o tempo entre as instruções de vôo de helicóptero e avião, o que exige que os instrutores sejam certificados nos dois tipos de aeronave.
Freqüentemente, o primeiro passo no interesse de um aluno em se tornar um piloto ocorre como resultado de um primeiro voo. Em muitos casos, esse primeiro voo em um helicóptero é realizado por um instrutor de vôo certificado. O instrutor levará o passageiro em um voo e ocasionalmente permitirá que o passageiro assuma o controle da aeronave. Este é, no entanto, controle limitado, pois o instrutor raramente cede o controle total da embarcação a um operador não treinado. O instrutor de vôo do helicóptero tenta satisfazer o interesse do passageiro em se tornar um piloto licenciado, muitas vezes transformando um passageiro em um aluno em potencial.
A maioria das escolas de vôo exige que os alunos concluam o treinamento na escola de solo. Neste componente do treinamento, o instrutor de vôo do helicóptero educa os alunos sobre as condições climáticas e os controles e propriedades de vôo do helicóptero. Outras áreas de grande importância que são abordadas na parte do treinamento de pilotos da escola de solo incluem aprender a ler mapas topográficos e aprender a identificar estruturas altas, como antenas, árvores e torres de água. Todos os objetos mais altos em uma determinada área estão claramente listados no mapa do piloto. O aluno deve ser educado sobre os perigos de entrar em contato com linhas de energia e antenas, além de qualquer ação de emergência que deve ser tomada se um contato acidental for feito com um desses objetos.
Depois que a parte da escola de terra for concluída, o instrutor conduzirá os alunos pela parte real do treinamento. Durante esse período, o instrutor fará com que os alunos viajem em um helicóptero e aprendam os vários recursos da aeronave. À medida que os alunos progridem no treinamento, o instrutor de vôo do helicóptero permitirá que eles assumam o controle da aeronave e tentem voar. Durante esse período, o instrutor geralmente mantém um controle sobre os controles, a fim de superar qualquer condição de emergência que possa ocorrer durante o voo do aluno. Depois que um aluno concluir toda a sessão de treinamento e demonstrar o nível adequado de conhecimento para operar com segurança um helicóptero, o instrutor de voo permitirá que o aluno realize um voo solo.