Como a solda é uma habilidade versátil, existem várias oportunidades – profissionais e amadoras – para uma solda. Uma solda é alguém que usa uma pistola de solda ou ferro para conectar peças metálicas, como em componentes eletrônicos e aplicações de encanamento. A soldagem geralmente é feita em peças menores, como fios ou capacitores pequenos, e em tubos de tamanho pequeno. O mesmo tipo de atividade realizado em tubos e componentes maiores é chamado de brasagem, mas uma solda geralmente lida com pequenos projetos que exigem mão firme.
A soldagem é feita usando um ferro de solda quente ou pistola para aplicar um material metálico chamado solda nas peças que precisam ser conectadas. O material de solda geralmente é composto de 60% de chumbo e 40% de estanho, o que significa que possui um ponto de fusão relativamente baixo. Quando uma solda conecta dois componentes metálicos usando solda, é permitido que correntes elétricas percorram os componentes e a solda.
Como a solda é útil para conectar componentes elétricos, uma solda pode encontrar trabalho onde quer que sejam necessárias aplicações elétricas. Os computadores usam vários componentes elétricos que requerem trabalho de solda; portanto, as soldas são comumente empregadas pelos fabricantes de computadores. Outros fabricantes de componentes elétricos, como empresas de televisão e estéreo ou dispositivos eletrônicos pessoais, podem precisar da ajuda de uma solda.
As soldas também podem encontrar trabalho nos setores de manufatura e indústria em outras capacidades. Por exemplo, como muitas fábricas – como fábricas de automóveis – são parcial ou totalmente automatizadas, as máquinas que funcionam com eletrônicos freqüentemente quebram e precisam de reparo. Uma solda pode ser contratada para entrar em uma base de subcontratado para reparar as conexões eletrônicas dentro de uma máquina.
As oficinas de informática e de eletrônicos costumam contratar pessoas com proficiência em solda. Devido à frequência com que componentes eletrônicos e computadores quebram, a solda pode ser necessária para reparos; no entanto, é mais comum substituir componentes do que repará-los.
Quando outros materiais com pontos de fusão mais altos são usados para soldar, o processo é chamado de brasagem. A brasagem é muito útil em aplicações de encanamento, principalmente fundindo dois tubos usando um material de enchimento derretido. A brasagem não pode ser feita com um ferro de solda ou pistola. Em vez disso, a brasagem é feita usando uma tocha ou soldador de algum tipo, pois um ferro de solda não pode ficar quente o suficiente para derreter o material de enchimento. A brasagem é um processo um pouco mais complicado do que a soldagem e geralmente requer mais equipamentos de segurança, como óculos e luvas resistentes ao calor.