Um t?cnico de materiais ? uma pessoa que determina, remove e descarta materiais e subst?ncias nocivos. Outros termos para esta posi??o incluem t?cnico de materiais perigosos e trabalhador de remo??o de materiais perigosos. Um dos materiais perigosos mais comuns que um t?cnico pode encontrar ? o amianto. Este ? um material usado em abund?ncia na constru??o de edif?cios na maior parte do s?culo XX, que possui fibras que podem causar um tipo de c?ncer chamado mesotelioma, al?m de um tipo de doen?a inflamat?ria chamada asbestose. Outros materiais perigosos que um t?cnico de materiais pode remover incluem chumbo, ars?nico, mofo, merc?rio, gases nocivos, part?culas transportadas pelo ar e res?duos nucleares e radioativos.
Existem quatro fatores que um t?cnico de materiais deve identificar sobre um material para classific?-lo como perigoso: ele pega fogo facilmente, deteriora-se, sofre rea??o qu?mica ou se torna t?xico. Qualquer uma dessas quatro caracter?sticas pode causar danos ? sa?de p?blica. Ao inspecionar edif?cios ou estruturas, os t?cnicos de materiais devem usar equipamentos de prote??o, como ?culos de prote??o ou ?culos de seguran?a, luvas, macac?es, capacetes ou capacete de seguran?a, respiradores ou protetores faciais e roupas resistentes a produtos qu?micos. As ferramentas usadas para remover os materiais perigosos incluem raspadores, aspiradores, pulverizadores de ?gua e jateadores de areia.
Existem v?rias especializa??es no campo do t?cnico de materiais. Existem trabalhadores que se concentram na identifica??o e disposi??o do amianto. Outros atuam como trabalhadores de emerg?ncia e resposta a desastres, limpando part?culas ou componentes perigosos nas cenas de acidentes. Os trabalhadores da descontamina??o s?o especializados na remo??o de res?duos radioativos e nucleares em instala??es e usinas nucleares, bem como na descontamina??o de toda a ?rea afetada.
Tornar-se um t?cnico de materiais geralmente n?o requer uma educa??o formal al?m de um diploma do ensino m?dio ou diploma de equival?ncia geral (GED). Existem certos padr?es governamentais nos n?veis federal, estadual e local que tornam necess?rio o treinamento no local de trabalho. Esses padr?es podem variar, no entanto, entre n?veis governamentais e especializa??o.
Nos Estados Unidos, os t?cnicos em materiais aspirantes devem ter pelo menos 40 horas de treinamento no local de trabalho para serem licenciados. A Administra??o de Sa?de e Seguran?a Ocupacional dos EUA (OSHA), o bra?o do Departamento do Trabalho que cria e aplica padr?es relacionados ? seguran?a no local de trabalho, inclui um programa de treinamento para lidar com os materiais perigosos mais comuns, como amianto e chumbo. A Comiss?o Reguladora Nuclear regula o manuseio de res?duos nucleares. Outros materiais, como mofo, s?o deixados ao poder de regulamenta??o dos governos estaduais.