O cânhamo, ou cannabis, é uma planta legalmente proibida nos Estados Unidos da América. Isso ocorre porque algumas cepas da planta incluem delta-9 tetraidrocanabinol (THC) que, quando ingerido ou fumado, pode produzir efeitos que alteram a mente. Produtos de cânhamo refinado, no entanto, podem ser legalmente importados para os Estados Unidos de outros países. Antes de importar qualquer um desses produtos, no entanto, os compradores devem ter certeza de que eles podem ser liberados com êxito pela alfândega e que estão dentro de sua jurisdição legal para importar.
A planta tem muitos usos que nada têm a ver com o uso de drogas recreativas. Suas fibras são incrivelmente fortes e podem ser usadas para fazer cordas, papéis, roupas e outros produtos à base de fibras resistentes e duradouros. A cepa de cannabis que produz THC não tem fibra forte e não é aplicável para uso nesses produtos.
O óleo de cânhamo extraído tem utilidade tanto na culinária quanto na indústria, e pode ser usado como base para belas tintas. As sementes comestíveis são vendidas em pequenas quantidades em lojas de produtos naturais na América do Norte e também podem ser compradas pelo correio. Para manter a cautela acima, como alguns formulários são ilegais nos Estados Unidos, os clientes precisam se certificar de que os produtos que estão solicitando são perfeitamente legais, especialmente se os estiverem comprando de outro estado ou país.
As sementes de cânhamo são comparáveis às sementes de girassol em suas propriedades nutricionais. Eles podem ser usados na panificação, adicionados a waffles e combinados com cereais e granola. Algumas empresas de alimentos saudáveis processam as sementes para criar uma proteína em pó nutritiva, e elas também contêm ácidos graxos ômega-3. Embora as sementes de cânhamo sejam muito nutritivas, seus valores dietéticos podem ser substituídos por outros alimentos. Os ácidos graxos ômega-3, por exemplo, estão presentes em muitos tipos de peixes, especialmente no salmão.
Por causa do valor industrial das fibras de cânhamo, muitos horticultores e fazendeiros americanos estão trabalhando para derrubar a proibição dessa planta nos Estados Unidos. Atualmente, as fibras refinadas devem ser cultivadas e importadas de outros países. O processo de importação, é claro, incorre em impostos que podem ser proibitivos para alguns consumidores e fabricantes. Muitos agricultores, horticultores e economistas americanos acham que faria muito sentido cultivá-la localmente para diminuir o preço base da fibra e, portanto, torná-la mais acessível aos fabricantes americanos.