Ao administrar heparina, a dosagem correta é extremamente importante porque muito pouco não terá efeito anticoagulante suficiente para a condição médica do paciente, enquanto que muito pode causar hemorragia, possivelmente resultando em morte. A dosagem correta de heparina depende de vários fatores, incluindo o peso corporal do paciente, condição geral e tempo de tromboplastina parcial ativa (aPTT), que é a quantidade de tempo em segundos que o sangue leva para coagular. Outras variáveis de peso corporal podem ser usadas para calcular a dosagem de heparina relacionada ao peso, incluindo ajustes feitos para pacientes obesos. Finalmente, durante a administração, mudanças no estado, a presença de sangramento significativo e mudanças na estabilidade hemodinâmica podem indicar a necessidade de ajustar a dosagem de heparina.
Desde que a heparina foi descoberta e se tornou amplamente usada no início do século 20, opiniões divergentes sobre como determinar a dosagem têm sido expressas. Os médicos têm debatido o uso de dosagem baseada no peso versus dosagem não baseada no peso, com a opinião predominante atual a favor da dosagem baseada no peso. A dosagem de heparina não baseada no peso indica um bolus inicial de 5,000 unidades com infusões de 1,000 unidades por hora.
As diretrizes atuais baseadas no peso indicam uma administração inicial em bolus de 80 unidades por quilograma de peso corporal real (ABW) e infusão de manutenção de 18 unidades por quilograma ABW por hora quando o aPTT é inferior a 35 segundos. Os ajustes são feitos com base em avaliações periódicas do aPPT, geralmente a cada seis horas. A avaliação do aPPT revela como a heparina funciona bem no corpo. As contagens de plaquetas e hemogramas completos (CBC) também podem ajudar a determinar se um ajuste da dosagem de heparina é necessário.
Outro protocolo de dosagem de heparina com base no peso às vezes é usado com base em cálculos envolvendo o peso corporal real e o peso corporal magro em quilogramas. A altura do paciente em polegadas é calculada. Sessenta é subtraído do total. A resposta é multiplicada por 2.3 e, em seguida, 50 é adicionado para homens e 45 é adicionado para mulheres. A resposta é igual ao peso corporal magro do paciente (BPN) em quilogramas.
Se o ABW for maior que 1.4 vezes o BPN, o paciente é considerado obeso. Uma fórmula diferente é usada para explicar o aumento do volume de sangue de um paciente obeso. Neste caso, o peso da dosagem é calculado tomando a diferença entre ABW e LBW, multiplicando o resultado por 0.4 e adicionando o resultado ao LBW. Alguns médicos não usam essa fórmula, afirmando que o aumento do volume de sangue em um paciente obeso tem um efeito mínimo na dosagem de heparina.