Torrefadores de café e cafeterias locais obtêm seus grãos de fazendas e plantações em todo o mundo. Antes de serem aquecidos ou torrados, são conhecidos como grãos de café verdes. Esses grãos representam uma commodity amplamente utilizada em todo o mundo e geralmente são comprados ou comercializados como açúcar, óleo ou metais. Como outras commodities, os preços do café verde são em grande parte determinados pela oferta e demanda desses grãos. Os preços aumentam quando a oferta é ameaçada, ou se a demanda aumenta, e os preços diminuem devido ao excesso de oferta ou falta de demanda.
A oferta mundial tem um impacto tremendo sobre os preços do café verde. Os grãos de café geralmente são cultivados em zonas climáticas muito específicas, que fornecem a temperatura, a exposição ao sol e as condições de solo adequadas para que esses grãos prosperem. Infelizmente, muitas regiões produtoras de café também estão ameaçadas pela instabilidade política e agitação. Esses tipos de condições políticas podem dificultar o cultivo ou o comércio de feijão, o que pode impactar negativamente o abastecimento mundial. Alguns países também podem impor restrições comerciais que podem influenciar ainda mais a oferta.
O clima e as doenças também podem afetar os preços do café verde. Doenças das plantas, pragas e mau tempo podem levar a uma colheita ruim. O aquecimento global, que contribui para as mudanças na temperatura mundial e condições climáticas extremas, também pode interferir nas colheitas de café. Os produtores podem ter que abandonar seus campos e encontrar novos locais mais propícios ao cultivo conforme a temperatura ou o clima mudam em uma região. Sempre que a oferta desses grãos é afetada, os preços do café verde também podem ser afetados.
A demanda por café em todo o mundo também tem um impacto significativo sobre os preços do café verde. Em muitas áreas, a demanda de café é bastante inelástica, pois há poucos substitutos. À medida que mais pessoas exigem café como parte de seu estilo de vida diário, o preço do café verde tende a aumentar com o tempo. Esse problema pode ser agravado à medida que a demanda por café aumenta em países como o Brasil ou a China, onde as pessoas tradicionalmente não mantêm uma forte demanda por café. A tendência de cafeterias e cafés em muitas partes do mundo também levou ao aumento da demanda por grãos verdes.
Fora da oferta e da demanda, os preços também podem ser afetados por negociações especulativas nos mercados financeiros. Se os investidores comprarem grandes quantidades de ações de commodities de café, eles podem inflar artificialmente o preço do café. Esses preços inflacionados podem permanecer mesmo depois que o comércio de commodities restaurou os preços de mercado aos níveis normais. Até mesmo a negociação nos mercados futuros de bens relacionados, como o petróleo, pode influenciar os preços do café verde.