A tomografia de emissão positiva (PET) é uma ferramenta de diagnóstico usada para detectar alterações metabólicas e captação de glicose nas células do corpo. Como ele mede processos químicos, certas atividades, medicamentos e condições médicas podem afetar os resultados do PET scan, causando uma leitura de falso negativo ou falso positivo. Antes de os pacientes serem submetidos a uma PET, os médicos os aconselharão a evitar comer ou beber qualquer coisa que não seja água, evitar exercícios e discutir medicamentos e problemas de saúde para aumentar a precisão dos resultados.
Os exames PET são usados para detectar câncer, doenças cardíacas e anormalidades cerebrais. Como os resultados da PET indicam alterações nos tecidos, eles podem detectar a doença mais cedo do que as tomografias ou ressonância magnética. As células tumorais cancerosas, bem como certas outras células doentes, tendem a ser grandes consumidoras de glicose. Isso faz com que fiquem bem visíveis durante o procedimento.
Outras alterações nos tecidos podem causar aumento do consumo de glicose nas células dos tecidos. O exercício dentro de 48 horas após o procedimento pode aparecer como um falso positivo, porque faz com que o metabolismo da glicose aumente temporariamente. Por esse motivo, mesmo exercícios leves devem ser evitados. Mesmo uma massagem pode causar alterações metabólicas nas células e deve ser evitada por cerca de 24 horas antes do procedimento.
O consumo de açúcar e cafeína, mesmo as pequenas quantidades encontradas em produtos descafeinados e chocolate, pode distorcer os resultados do PET scan. Antes de um procedimento, o paciente deve evitar tabaco, cafeína e limitar os carboidratos refinados por 24 horas antes do procedimento. Os médicos dirão aos pacientes para não comerem nem beberem nada, exceto água, por quatro a seis horas antes do exame.
Alguns medicamentos e condições médicas que causam inflamação ou infecção podem causar resultados falso-positivos de PET. Os médicos podem aconselhar a abstenção de medicamentos, suplementos de ervas ou vitaminas antes do exame. Alguns medicamentos para o coração e o medicamento para asma teofilina podem interferir nos resultados. Cea / Vac, uma vacina para câncer colorretal, causa leituras falso-positivas e não deve ser administrada vários dias antes do procedimento.
Alguns tipos de tumores e cânceres são caracterizados por uma atividade metabólica mais baixa do que outros. Isso torna os exames de PET menos capazes de detectar certos tipos de câncer. Os tumores com menos de 1 centímetro de diâmetro podem não aparecer em uma PET pelo mesmo motivo.
A forma mais importante de garantir os resultados mais precisos do PET scan é a divulgação completa do histórico médico e de todos os medicamentos e suplementos que estão sendo tomados. O cumprimento total das recomendações do médico aumentará as chances de resultados precisos. Ainda assim, um PET scan é uma ferramenta de diagnóstico a ser usada em conjunto com outras informações de diagnóstico. Como qualquer outra ferramenta de diagnóstico, os exames PET não são infalíveis e precisam ser interpretados em conjunto com todas as outras informações médicas do paciente.