A quetiapina é membro de uma classe de medicamentos conhecidos como antipsicóticos atípicos. Foi aprovado para tratar os sintomas do transtorno bipolar, bem como os da esquizofrenia, e está se tornando amplamente prescrito para vários usos psiquiátricos off-label. Uma vez que os efeitos colaterais da quetiapina podem ser bastante graves e tendem a aumentar à medida que o nível de dosagem aumenta, é importante administrar a menor dose suficiente pelo menor período de tempo possível. Os fatores que devem ser ajustados ao determinar uma dose adequada de quetiapina incluem a idade do paciente, a condição a ser tratada, a forma do medicamento usado, deficiências na função hepática ou renal e o uso concomitante de certos medicamentos.
Ao usar quetiapina para tratar os sintomas da esquizofrenia, a dose padrão de quetiapina para adultos é 300 mg uma vez ao dia para os comprimidos de liberação prolongada, ou 25 a 50 mg duas ou três vezes ao dia para os comprimidos de liberação imediata. Em pacientes geriátricos, a dose de liberação imediata inicial padrão é de 25 mg uma vez ao dia, embora o medicamento não deva ser usado em pacientes que sofrem de demência. No início do tratamento, é preferível o uso do comprimido de liberação imediata, pois permite ao clínico determinar melhor quando é necessário um aumento da dosagem de 25 a 50 mg. Embora o efeito clínico máximo tenha sido relatado como 300 mg por dia na maioria dos pacientes, podem ser usadas doses de até 750 mg por dia.
O padrão de dose de quietiapina para o tratamento do transtorno bipolar – sozinho ou em combinação com outros medicamentos – é mais alto do que para o tratamento dos sintomas da esquizofrenia. Inicialmente, uma dose de quetiapina de liberação imediata de 50 mg administrada duas vezes ao dia deve ser usada no tratamento da mania, enquanto uma dose de 50 mg administrada uma vez ao dia deve ser usada para tratar episódios depressivos. Os ajustes de dose de quetiapina não devem exceder 800 mg por dia para mania ou 600 mg por dia para depressão.
Existem várias interações medicamentosas da quetiapina, que requerem ajustes na dose ou o uso de medicamentos alternativos. Os medicamentos comumente usados, como a fenitoína, aumentam a capacidade do fígado de metabolizar a quetiapina devido aos seus efeitos na enzima citocromo 450, assim como muitos outros medicamentos. Se o paciente estiver tomando indutores do citocromo 450, doses maiores de quetiapina podem ser necessárias. A interrupção da terapia com um indutor do citocromo 450 pode resultar em sobredosagem se a dose de quetiapina não for reduzida para compensar. Devido a esse risco, pode ser melhor evitar a combinação de quetiapina com qualquer medicamento que afete os níveis dessa enzima hepática.