A asma, uma condição médica que causa restrição das vias aéreas, vem com uma variedade de sinais e sintomas, muitos dos quais são muito fáceis de reconhecer. Os pacientes podem apresentar sintomas crônicos de asma, sinais de um caso de asma de baixo grau e alguns apresentam surtos mais graves de sintomas conhecidos como ataques de asma. Os ataques de asma podem ser fatais se não forem tratados. Pessoas que apresentam sintomas de asma ou ataques de asma devem procurar atendimento médico para saber mais sobre como sua asma pode ser prevenida ou controlada.
Um dos sinais clássicos de asma é a dificuldade em respirar, que pode ser acompanhada por uma sensação de aperto ou aperto no peito. As pessoas que sofrem de asma também são muito propensas a chiar, e algumas pessoas desenvolvem um som de assobio a cada expiração. Tosse frequente, especialmente à noite, é outro sinal comum de asma, assim como o desenvolvimento de problemas respiratórios significativos durante resfriados.
A congestão nasal freqüentemente ocorre em pessoas com asma, com o muco nasal inundando as vias aéreas e dificultando a respiração. Quem sofre de asma também pode ter dificuldade para respirar durante e após o exercício, às vezes desenvolvendo fadiga extrema ou náusea após o exercício. Eles também podem se sentir cronicamente cansados, irritados ou sem foco. Para as pessoas que usam um medidor de fluxo de pico, um declínio na produção de fluxo de pico é outro forte sinal de asma.
Em um ataque de asma, os sintomas da asma pioram muito. A dificuldade de respirar pode progredir para uma incapacidade de respirar, acompanhada de tórax e músculos do pescoço muito tensos, sensação de pânico, pele pegajosa, pontas dos dedos azuladas e dificuldade para falar. Esses sintomas ocorrem quando as vias aéreas ficam gravemente inflamadas, contraídas ou bloqueadas com muco, e o paciente pode precisar de medicamentos ou intervenção médica para conseguir respirar novamente.
Se não for tratada, os sintomas da asma tendem a se tornar mais graves e as pessoas podem começar a ter ataques de asma frequentes. Mesmo em pessoas que não têm crises completas, o desenvolvimento de sintomas crônicos mais graves é um motivo de preocupação, pois a asma não tratada pode complicar uma variedade de condições médicas.
Os sintomas da asma podem se desenvolver em adultos e crianças. A tosse crônica costuma ser o sinal de alerta mais forte de asma, especialmente se for combinada com respiração ofegante ou dificuldade para praticar exercícios. Com tratamento médico, as pessoas podem reduzir os sintomas tomando medicamentos que mantêm as vias respiratórias abertas e podem ter acesso a medicamentos que podem ser usados para dilatar as vias respiratórias durante um ataque de asma. O tratamento da asma também pode incluir uma avaliação de alergias, asma induzida por estresse e outras situações que podem ter um impacto na frequência e gravidade dos ataques de asma.