Uma série de coisas diferentes pode causar dor de garganta e glândulas inchadas, mas as maiores causas geralmente tendem a ser vírus transportados pelo ar, infecções bacterianas e alergias. A amigdalite, que é uma inflamação das amígdalas, às vezes também é a culpada, e uma série de opções ambientais e de estilo de vida também podem contribuir. Pessoas que fumam ou passam muito tempo em locais com fumaça, por exemplo, são frequentemente mais suscetíveis a dor e inchaço, e esses sintomas também tendem a ser mais comuns quando a qualidade do ar é ruim, seja devido à poluição ou alérgenos como pólen e outros restos de plantas. A condição geralmente não é séria e a maior parte do inchaço desaparece por conta própria, embora haja uma série de tratamentos e medicamentos que podem diminuir os dias de sofrimento de uma pessoa. Depende muito da causa exata e das especificidades da infecção em questão.
Vírus transportados pelo ar
Os vírus transportados pelo ar são a causa mais comum de dor de garganta e inchaço das glândulas. Embora existam muitos vírus que podem levar a essa condição, os mais comumente contraídos são o coronavírus e o rinovírus. Essas duas são as principais causas do resfriado comum e do vírus influenza B, comumente conhecido como gripe.
As infecções geralmente dependem muito do clima e de outras condições ambientais. As pessoas geralmente tendem a contrair o coronavírus durante o inverno, por exemplo, enquanto o rinovírus costuma ser mais contagioso nos meses de outono e primavera. O vírus influenza B pode ser contraído em qualquer época do ano. A fadiga de longo prazo pode tornar o corpo mais vulnerável aos vírus do resfriado e da gripe, assim como os hábitos inadequados de lavagem das mãos e a exposição a outras pessoas infectadas. Coisas como a umidade do ar também podem fazer diferença quando se trata de quanto tempo o vírus viverá em coisas como maçanetas, bem como na rapidez e facilidade com que se espalhará de pessoa para pessoa por inalação.
Infecções bacterianas
A causa bacteriana mais comum de dor de garganta acompanhada de glândulas inchadas é a bactéria Streptococcus, que resulta em uma condição conhecida como faringite estreptocócica. Esta bactéria é transmitida principalmente de pessoa para pessoa durante os meses de inverno, quando as pessoas passam mais tempo juntas em ambientes fechados, onde os germes são mais facilmente compartilhados. Os sintomas da infecção de garganta são muito mais dolorosos do que os de um resfriado ou gripe. Ao contrário de suas contrapartes virais, entretanto, a infecção estreptocócica pode ser tratada com sucesso com antibióticos na maioria dos casos.
Amigdalite
Amigdalite é outro grande culpado de dor de garganta e glândulas inchadas. As amígdalas, que ficam na parte posterior da garganta, fazem parte do sistema imunológico e ajudam a capturar germes e patógenos infecciosos que entram nas vias respiratórias. Eles normalmente não são vítimas de doenças, mas podem; quando seus tecidos ficam inflamados, a condição costuma ser conhecida como amigdalite e pode ser bastante dolorosa.
Na maioria dos casos, a amigdalite é causada pelo coronavírus e pelo rinovírus, os mesmos vírus responsáveis pelo resfriado comum, mas essa condição se apresenta com os sintomas mais graves associados à faringite estreptocócica. Suas causas e sintomas podem ser resumidos como uma compilação de um resfriado comum e infecções na garganta. Em alguns casos, a amigdalite é transmitida por meio de bactérias, de forma semelhante à infecção na garganta. A inflamação costuma diminuir por conta própria, mas em casos extremos – especialmente quando as pessoas sofrem de várias infecções recorrentes – os profissionais de saúde podem recomendar que as amígdalas sejam removidas por completo.
Alergias
Reações alérgicas respiratórias, como olhos lacrimejantes e coceira e nariz escorrendo e cheio de espirros, também podem contribuir. A chamada febre do feno, também conhecida como rinite alérgica sazonal, é uma reação alérgica comum ao pólen e é a principal causa de dor de garganta relacionada à alergia de longo prazo. Muco excessivo produzido por alergias e seios da face e o gotejamento pós-nasal resultante geralmente resulta em dor de garganta. Geralmente, não há infecção envolvida com gotejamento pós-nasal, mas o excesso de muco se acumula na garganta e pode causar irritação e inchaço.
Escolhas de estilo de vida e impactos ambientais
Outras causas de dor de garganta e inchaço das glândulas incluem irritantes ambientais, como fumaça de cigarro, produtos químicos transportados pelo ar encontrados em produtos de limpeza comerciais ou ar excessivamente seco e quente. A poluição do ar também pode ser um fator contribuinte. Além disso, uma tensão consistente nas cordas vocais, como gritar e gritar durante um evento esportivo, pode causar dor.
Quando obter ajuda
Em geral, uma dor de garganta que dura mais de duas semanas ou uma dor de garganta severa que dura mais de cinco dias pode ser uma indicação de uma condição médica mais séria e deve ser tratada por um profissional médico, especialmente se for acompanhada de glândulas inchadas. Qualquer pessoa que esteja preocupada com o inchaço que percebe na garganta e nas glândulas geralmente é incentivada a fazer um check-up, mesmo que seja apenas para confirmar que a condição não é grave. Os provedores de serviços de saúde frequentemente também podem dar recomendações mais personalizadas sobre medicamentos e outros planos de tratamento quando atendem os pacientes pessoalmente.