As causas mais comuns de ondas de calor e suores noturnos são os desequilíbrios hormonais. Isso pode ocorrer com coisas como gravidez e menopausa ou, menos comumente, síndrome pré-menstrual. Às vezes, desequilíbrios hormonais também podem ocorrer com certas condições médicas, como febre alta ou infecção pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV).
As ondas de calor e os suores noturnos são normalmente caracterizados por uma sensação repentina de calor, mesmo quando o clima ou as temperaturas internas não o justificam, bem como o despertar noturno com suores intensos. Cada pessoa pode experimentar essas coisas em vários graus, com alguns dias sendo muito graves e outros dias com poucas ou nenhuma ocorrência. Muitas vezes, as ondas de calor passam em alguns minutos.
Na maioria das vezes, as ondas de calor e os suores noturnos ocorrem devido à ascensão e queda de certos hormônios naturalmente encontrados no corpo. Muitas mulheres experimentam essas coisas durante a menopausa, pois os níveis de estrogênio caem drasticamente. Eles podem ser combatidos com terapia de reposição hormonal e alguns outros tratamentos. Às vezes, as mulheres grávidas também apresentam sintomas semelhantes, mas normalmente desaparecem após o parto.
Em alguns casos, ondas de calor e suores noturnos podem ser causados por uma condição médica séria. Certas infecções podem causar suores frios à noite, bem como calor intenso devido à febre. Esta é quase sempre uma condição passageira que pode ser curada com medicamentos ou permitindo que a doença siga seu curso. A febre geralmente pode ser reduzida com medicamentos, embora se isso não funcionar, um médico deve ser consultado para obter mais conselhos.
A infecção pelo HIV também pode causar ondas de calor e suores noturnos em alguns pacientes. Isso pode ocorrer em menor grau durante a contração da doença, bem como posteriormente como sintoma primário. Geralmente, não há tratamento para essa condição relacionada ao HIV. Os pacientes devem dormir usando roupas de cama absorventes que manterão a umidade longe do corpo. Também pode ser uma boa ideia evitar roupas que grudem na pele, como seda ou cetim.
O principal tratamento geralmente envolve o tratamento da doença subjacente. Quando a condição não pode ser tratada, os pacientes podem encontrar maneiras de lidar com o desconforto tomando banhos frios durante o dia e à noite, vestindo roupas frescas que absorvem a umidade e bebendo muita água. Ocasionalmente, pode ocorrer suor durante as horas de vigília, portanto, um desodorante ou antitranspirante pode ajudar. Em casos muito graves, as glândulas sudoríparas podem ser removidas ou bloqueadas para reduzir os sintomas de suor.