O edema do prepúcio pode ser um sintoma de fimose, parafimose ou balanite. Existem vários fatores que podem causar ou contribuir para o inchaço do prepúcio, incluindo infecção, falta de higiene, dermatite de contato e atividade sexual. O edema do prepúcio nem sempre requer tratamento, mas pode, em alguns casos, constituir uma emergência médica genuína. O edema do prepúcio afeta apenas homens e meninos não circuncidados.
Um dos tipos mais comuns de edema do prepúcio é a fimose, que ocorre com mais frequência em bebês e meninos. Na fimose, o prepúcio fica tão inchado que não pode ser puxado para trás sobre a cabeça do pênis, ou glande. A falta de higiene e infecção, incluindo infecção por fungos, estão entre as principais causas de fimose, especialmente em bebês e crianças. A fimose também pode ocorrer após a relação sexual ou masturbação. A fimose geralmente não é considerada uma emergência médica, mas pode causar problemas ao urinar. A fimose às vezes desaparece por conta própria, mas se os sintomas não remitirem em 12 a 24 horas, geralmente é aconselhável tratamento médico.
A parafimose é considerada uma condição muito mais séria e o tratamento médico imediato é geralmente recomendado para esse problema. A parafimose ocorre quando o prepúcio fica preso em uma posição retraída e não pode ser puxado para baixo sobre a glande. A parafimose é geralmente considerada uma emergência médica, uma vez que o prepúcio retraído e inchado pode interromper o suprimento de sangue para a glande. Sem tratamento, a parafimose pode causar gangrena no pênis, que pode precisar ser amputado. A parafimose ocorre com mais frequência após a relação sexual, masturbação ou ereção. Também pode ocorrer devido à circuncisão mal executada, lesão do prepúcio ou da glande ou uso de cateteres urinários.
Balanite é uma irritação do prepúcio que pode causar inchaço do prepúcio. A má higiene pode contribuir para a balanite, pois pode permitir que as bactérias se desenvolvam sob o prepúcio. As infecções fúngicas e as infecções sexualmente transmissíveis podem causar balanite, assim como reações alérgicas a sabonetes, espermicidas e fragrâncias. A dermatite também pode causar balanite, pois pode deixar o prepúcio irritado. Outros sintomas, além do inchaço do prepúcio, geralmente acompanham a balanite, como coceira, secreção uretral ou erupção cutânea.