Lesões pulmonares, alterações anormais no tecido pulmonar, podem ser causadas por uma ampla variedade de coisas, desde infecções parasitárias até exposição à poluição. Quando uma lesão pulmonar é identificada, geralmente são realizados exames médicos para saber mais sobre ela, de modo que o médico possa desenvolver um plano de manejo e tratamento adequado. É importante estar ciente de que, embora uma lesão possa parecer assustadora, as lesões no pulmão podem ser benignas e facilmente tratáveis, e a identificação de tecido anormal nos pulmões não deve ser causa de pânico imediato.
Muitos processos de doenças nos pulmões podem levar a alterações nos tecidos ao longo do tempo. Pessoas com doenças como asma, bronquite recorrente, alergias e doenças genéticas como fibrose cística podem desenvolver lesões no pulmão como resultado de irritação pulmonar crônica. A exposição a irritantes como poluentes e fumaça também pode causar alterações no tecido pulmonar. A colonização por vírus, bactérias e fungos, como observada em uma variedade de infecções pulmonares, também é uma possível causa de lesões pulmonares.
Trauma nos pulmões causado por cirurgia, lesões penetrantes ou inalação de substâncias como água também podem alterar o tecido pulmonar. Condições como edema pulmonar, em que os pulmões se enchem de líquido ao longo do tempo, podem causar danos aos alvéolos, pequenas bolsas pulmonares e pessoas com doenças circulatórias podem ter maior risco de lesões pulmonares devido ao aumento da incidência de edema pulmonar em pacientes com tais condições.
Às vezes, o tecido pulmonar sofre mutação espontânea e começa a se desenvolver em uma pequena massa. Algumas dessas massas podem ser benignas, embora a remoção possa ser recomendada para ajudar o paciente a respirar mais confortavelmente. Em outros casos, uma massa pode ser maligna. Cânceres de pulmão também podem se desenvolver quando outro câncer produz metástase em outras partes do corpo.
Lesões pulmonares podem ser visíveis em estudos de imagens médicas e podem ser prontamente aparentes durante cirurgia ou pneumoscopia, um procedimento médico em que uma câmera é usada para examinar o interior dos pulmões. Quando uma lesão é localizada, o médico pode solicitar uma amostra de biópsia. Esta amostra envolve a coleta de um pequeno pedaço de tecido para cultura e exame em um laboratório. A cultura pode revelar a causa e fornecer mais informações sobre a natureza da lesão.
Os tratamentos para lesões pulmonares podem incluir medicamentos para eliminar organismos infecciosos, melhor gerenciamento de doenças pulmonares crônicas, exercícios respiratórios para ajudar as pessoas a reter a função pulmonar e até mesmo transplante para substituir os pulmões muito danificados para funcionar.