Algumas das causas mais comuns de dor na panturrilha incluem tensões musculares, dor após o exercício e cãibras. Uma causa potencial mais séria de dor é a trombose venosa profunda (TVP), ou seja, um coágulo sanguíneo na panturrilha, que precisa ser tratado imediatamente. Outras causas potenciais de dor na panturrilha incluem a síndrome compartimental e um impacto direto no músculo.
A causa mais comum de dor na panturrilha é uma tensão muscular. Esse tipo de dor geralmente surge em um momento específico, em vez de aumentar gradualmente, e o paciente frequentemente será capaz de identificar o momento exato em que a lesão ocorreu. Além da dor, os sintomas de uma lesão muscular incluem inchaço e hematomas na área lesada. A tensão na panturrilha é mais provável de acontecer durante a atividade esportiva. A dor generalizada no músculo da panturrilha após a prática de esportes é provavelmente causada pelo aumento dos níveis de atividade e geralmente desaparece após alguns dias.
Cãibras, que consistem em uma contração involuntária do músculo, são outra causa comum de dor na panturrilha. A maioria das pessoas tem cãibras irregulares, geralmente após sessões de treinamento intenso, mas às vezes o problema pode ocorrer repetidamente. A causa das cãibras na panturrilha não foi totalmente descoberta, mas acredita-se que seja uma combinação de músculos tensos, níveis baixos de sal e carboidratos e desidratação.
A TVP geralmente ocorre na panturrilha e pode ser uma condição dolorosa. Pode ser potencialmente mortal porque o coágulo sanguíneo pode penetrar em um órgão vital; como resultado, ele precisa ser tratado imediatamente. Os sintomas da TVP na panturrilha incluem dor que não é causada por uma lesão, inchaço e temperatura mais alta. A TVP pode ser confirmada por um exame médico.
A síndrome do compartimento, em que o músculo se torna grande demais para a bainha ao redor, é outra causa possível de dor na panturrilha. A síndrome do compartimento lateral, envolvendo os músculos externos da panturrilha, e a síndrome do compartimento posterior, podem causar dor na panturrilha. O tratamento geralmente envolve repouso da atividade e gelo, embora a correção de problemas biomecânicos também possa ser importante.
Existem várias outras causas potenciais para a dor na panturrilha. Um golpe direto na panturrilha, por exemplo, pode causar desconforto por um período de tempo após o impacto. Os músculos da panturrilha muito tensos podem doer, mesmo que não haja tensão. Um tendão de Aquiles inflamado ou rompido pode resultar em dor na parte inferior da panturrilha, embora geralmente seja sentida no calcanhar.