Existem muitas causas diferentes de dor no peito e dormência, mas algumas das mais comuns incluem azia, também conhecida como refluxo ácido; ataque cardíaco; e angina, que está relacionada à doença arterial coronariana. O refluxo ácido geralmente não é muito sério, mas os ataques cardíacos e a angina podem ser fatais se não forem tratados imediatamente. Outras causas comuns incluem coágulos sanguíneos nos pulmões, inchaço e inflamação da cavidade torácica e ataques de pânico. O tratamento varia consideravelmente para cada um. A maioria das pessoas com treinamento médico pode distinguir rapidamente os sintomas de causas graves daqueles de irritações menores, mas isso geralmente requer muita experiência. As pessoas geralmente são aconselhadas a buscar atenção médica sempre que sentirem dor e dormência na região do tórax, especialmente se estiver em curso ou for acompanhada por ataques repentinos de tontura, dificuldade para respirar ou dor aguda no braço, que podem indicar um condição grave.
Azia
A azia, uma causa muito comum de dormência e dor torácica, ocorre quando o ácido do estômago volta para o esôfago, o tubo que leva da boca ao estômago. Isso causa uma sensação de queimação atrás do esterno, no centro do peito. Normalmente, a azia é uma reação não grave aos alimentos ingeridos, medicamentos tomados ou até mesmo movimentos rápidos, como deitar-se ou inclinar-se para a frente. Em alguns casos, a azia é um sinal de uma doença mais grave chamada doença do refluxo gastroesofágico ou DRGE. Ambos podem ser tratados com bastante sucesso com mudanças no estilo de vida e medicamentos.
Heart Attack
Dor no peito e dormência intensa podem ser sinais de um ataque cardíaco. Um ataque cardíaco é causado por um coágulo sanguíneo que bloqueia o fluxo do sangue através de uma artéria coronária, interrompendo assim o fluxo do sangue para o coração. Freqüentemente, causa uma dor forte ou opressora no peito, que costuma ser acompanhada por dormência no tronco e nos braços. Dormência no ombro esquerdo e no braço é considerado um sintoma comum de ataque cardíaco, mas também pode ocorrer dormência no braço direito, nas costas, no pescoço e na mandíbula.
Angina
Outra causa comum é a angina, que ocorre quando há redução do fluxo sanguíneo para o músculo cardíaco. A condição é mais frequentemente associada a pressão e peso no peito e costuma ser descrita em termos de sensação de alguém em pé sobre o peito e o coração. A dormência costuma fazer parte da sensação geral. A angina é um dos sintomas da doença arterial coronariana, que ocorre quando o músculo cardíaco não está recebendo sangue rico em oxigênio suficiente.
Embolismos
A dor intensa no peito também pode ser causada por uma embolia pulmonar, que ocorre quando uma ou mais artérias dos pulmões é bloqueada. As artérias ficam bloqueadas por coágulos sanguíneos, normalmente formados nas pernas, que viajam pelo corpo e chegam ao coração. Coágulos grandes são particularmente problemáticos, pois muitas vezes não cabem nas passagens mais estreitas perto do coração, embora possam ter flutuado mais livremente em outro lugar. Uma vez que entram nos pulmões, eles podem impedir a respiração ou, em casos graves, causar colapso pulmonar total, os quais podem ser muito graves.
Inchaço e inflamação
Outras causas comuns de dor no peito e dormência incluem pericardite, um inchaço e irritação da membrana que envolve o coração, e pleurisia, inflamação da membrana que envolve a cavidade torácica e os pulmões. Casos muito graves de dor no peito podem ser causados por dissecção aórtica, que ocorre quando a camada interna da aorta se rompe e permite que o sangue entre na camada média. Quando isso ocorre, as camadas interna e intermediária se separam.
No entanto, o inchaço e a inflamação não precisam estar diretamente relacionados ao coração para causar dor e dormência. Algumas infecções respiratórias graves podem ser as culpadas, por exemplo. Pacientes nessas circunstâncias geralmente têm acúmulo de líquido nos pulmões que faz com que a pressão seja irradiada.
Ataques de pânico
As causas nem sempre são estritamente físicas. Os ataques de pânico e ansiedade podem ser os culpados, principalmente em pessoas que os experimentam com certa regularidade. Os ataques de pânico são respostas fisiológicas ao estresse e à ansiedade. Freqüentemente, são descritos como episódios repentinos de medo que podem desencadear reações físicas extremas sem motivo aparente. Tensão no peito, dormência no peito e no rosto e dificuldade para respirar são comumente parte da experiência. Eles geralmente não duram muito, mas podem ser problemáticos da mesma forma. Ataques de pânico de rotina podem ser um sintoma de transtorno do pânico e devem ser discutidos com um médico ou outro profissional de saúde qualificado.