Talvez a causa mais comum de dor e fraqueza muscular seja a fadiga devido ao uso excessivo, mas condições mais graves, como traumas e tensões e rupturas musculares, também podem causar dores e fraqueza muscular. Na maioria dos casos, a dor e a fraqueza musculares podem ser tratadas com bastante repouso, glacê, compressão e elevação – comumente conhecido como tratamento RICE – embora em casos mais graves, medicamentos como analgésicos ou antiinflamatórios possam ser necessários para tratar área afetada. Nos casos mais graves, a cirurgia pode ser necessária para reparar um músculo danificado. Isso geralmente só é necessário quando um músculo se rompe.
Conforme os músculos ficam cansados, eles tendem a se contrair. Esse aperto pode causar desconforto nos músculos afetados. Dor muscular e fraqueza podem resultar do uso excessivo devido à atividade física, como esportes ou rotinas de trabalho do dia-a-dia. Músculos tensos também têm maior probabilidade de sofrer lesões; as tensões musculares ocorrem quando as fibras minúsculas que constituem os músculos se rompem, resultando em dor no músculo afetado. Quando essa lesão ocorre, o repouso é importante para permitir que os músculos se curem por conta própria. A fadiga ou dor muscular pode ser causada pelo acúmulo de ácido láctico nos músculos, portanto, beber bastante líquido pode ajudar a aliviar parte da dor e fraqueza muscular.
Um músculo também pode se romper completamente devido a uma lesão ou uso excessivo. Uma ruptura muscular ocorre quando as fibras musculares se separam completamente dos tendões ou do tecido muscular. O músculo geralmente se enrola, e o inchaço e a dor intensa acompanharão a lesão. Uma ruptura muscular pode ser extremamente dolorosa e, em muitos casos, o músculo precisará ser reparado cirurgicamente. O tempo de recuperação para tal lesão será significativamente mais longo do que uma tensão muscular, e a recuperação completa exigirá uma rotina de fisioterapia gradual que restaure a mobilidade e aumente a força.
Os atletas podem optar por combater a dor e fraqueza muscular tentando aumentar seu limiar de ácido láctico. O corpo usa glicogênio como energia durante o exercício, e o ácido láctico é um subproduto do glicogênio gasto. Quando o ácido láctico se acumula nos músculos, eles podem ficar doloridos, fracos, tensos ou de alguma forma desconfortáveis. Esse desconforto geralmente ocorre após exercícios físicos intensos, mas o desempenho durante o exercício pode ser prejudicado devido ao acúmulo de ácido lático. Treinadores profissionais podem ajudar um atleta a desenvolver um plano estratégico para aumentar o limiar de ácido láctico de um atleta, permitindo assim que o atleta tenha um melhor desempenho por longos períodos de tempo e evite dores musculares e fraqueza associadas ao acúmulo de ácido láctico.