Síndrome de Tourette, transtorno de déficit de atenção e transtorno obsessivo-compulsivo são causas comuns de tiques em crianças. Os tiques são sons ou movimentos físicos repetidos e intermitentes. Em crianças, os tiques podem causar constrangimento, tornando as situações sociais difíceis. Determinar a causa dos tiques é o primeiro passo para o tratamento. Embora os tiques em crianças geralmente se resolvam por conta própria, para alguns eles podem se tornar um transtorno para a vida toda.
Quando uma criança tem tiques, ela sente a necessidade de liberar o tique crescente antes que aconteça. Os tiques que envolvem tosse, grunhidos, contrações do rosto ou encolher de ombros são chamados de tiques simples. Os tiques complexos incluem um padrão repetido de movimentos, repetição de palavras e frases ouvidas recentemente ou uma combinação de sons e movimentos. A necessidade de liberar o tique aumenta se ele for ignorado e a pressão aumentar até que seja liberado ou permitido que aconteça. Muitas crianças tentam incorporar os tiques para parecerem uma parte natural de suas atividades.
A síndrome de Tourette causa tiques em crianças e adultos. O diagnóstico de Tourette requer múltiplos tiques motores combinados com pelo menos um tique vocal. Os sintomas devem ter começado antes de a criança completar 21 anos, e os tiques devem aumentar e diminuir de intensidade alternadamente por pelo menos um ano. O estresse agrava a frequência e a força dos tiques.
Crianças com transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) freqüentemente desenvolvem tiques. Estima-se que 10% dos meninos com TDAH desenvolverão tiques como parte do transtorno. Uma porcentagem menor de meninas com TDAH também os terá. Em 2011, a causa exata dos tiques era desconhecida; no entanto, crianças que desenvolvem transtornos de tiques geralmente têm familiares que também tiveram tiques infantis, levando os especialistas a acreditar que há um componente genético neles.
Os tiques obsessivos são motivados por uma necessidade psicológica compulsiva. Seus movimentos são de natureza mais ritualística do que outros tipos de tiques. A criança sente que algo ruim vai acontecer se a compulsão ou tique não for completado. Exemplos de tiques comuns no TOC incluem a necessidade de mover partes do corpo simetricamente, tocar objetos de certa maneira ou certo número de vezes e lavar as mãos excessivamente ao longo do dia.
Medicamentos prescritos e terapias comportamentais estão disponíveis para reduzir a frequência e a gravidade dos tiques infantis. Crianças com tiques devem ser avaliadas clinicamente para determinar a causa. Os tiques geralmente desaparecem por conta própria quando a criança chega à adolescência, mas, para algumas crianças com tiques, é uma condição para a vida toda.