As úlceras em crianças geralmente estão associadas a doenças crônicas ou ao uso de certos medicamentos que exacerbam as úlceras. Embora muitas pessoas usem úlcera genericamente para se referir a úlceras pépticas, feridas localizadas no estômago, uma úlcera é, na verdade, qualquer lesão aberta ou ferida, incluindo uma úlcera na boca ou uma úlcera na pele. As crianças podem desenvolver essas feridas em qualquer parte do corpo e as causas dos diferentes tipos de úlceras em crianças variam. Os tratamentos geralmente estão disponíveis para resolver ou controlar úlceras e manter a criança confortável.
No sentido de úlceras pépticas, a maioria das crianças desenvolve úlceras gástricas, que são úlceras localizadas especificamente no estômago. Embora geralmente estejam associados à infecção por Helicobacter pylori em adultos, em crianças as úlceras gástricas são mais comumente causadas pelo uso de antiinflamatórios não esteroidais. As crianças são mais sensíveis a esses medicamentos e, portanto, muitas vezes experimentam mais reações adversas a eles. Úlceras gástricas também são vistas em crianças gravemente doentes e crianças com doenças crônicas, com as úlceras aparecendo como uma complicação frequentemente relacionada ao tratamento que está sendo usado.
Os sinais de úlceras estomacais em crianças podem incluir vômitos, diarreia, náuseas, dor de estômago e diminuição do apetite. As crianças também podem se sentir desconfortáveis e indispostas em geral. Como muitos pediatras não esperam encontrar úlceras, várias vias de diagnóstico e tratamento podem ser buscadas antes que o médico identifique as úlceras como a explicação para os sintomas. Crianças com doenças crônicas associadas a úlceras devem ser avaliadas regularmente quanto a sinais de complicações como úlceras.
Úlceras orais ou feridas na boca podem ocorrer em crianças devido a infecções virais, traumas, reações adversas a medicamentos como quimioterapia e doenças crônicas associadas a úlceras orais. As crianças também podem desenvolver úlceras na pele como resultado de um trauma ou diabetes crônico não tratado. As úlceras diabéticas em crianças ocorrem porque a circulação é prejudicada e parte da pele morre como resultado de um suprimento insuficiente de sangue.
Quando úlceras em crianças são identificadas, testes podem ser realizados para descobrir sua causa. Os tratamentos variam. Há medicamentos disponíveis para matar organismos associados a úlceras, medicamentos antiácidos podem ser tomados para úlceras estomacais e úlceras diabéticas podem ser limpas e tratadas para promover a cura. O manejo das condições crônicas subjacentes é importante para reduzir o risco de recorrência da úlcera. Uma vez que as crianças às vezes têm problemas para seguir os esquemas de medicação, ajustes no plano de tratamento da criança podem ser feitos para tornar uma condição crônica mais fácil de controlar. Isso pode incluir a troca de um medicamento conhecido por induzir úlceras por um medicamento diferente.