Existem várias semelhanças entre psoríase e caspa, condições cutâneas não contagiosas caracterizadas por inflamação, descamação e coceira. Embora essas doenças geralmente se imitem uma vez que ambas aparecem no couro cabeludo e podem exacerbar nas mesmas condições, a causa é diferente. Uma doença, a psoríase, ocorre devido a problemas de imunidade e a caspa ocorre devido ao excesso de produção de óleo na pele e pode contribuir para um agente microbiano. Os médicos distinguem as condições geralmente observando a erupção cutânea, observando particularmente onde as inflamações ocorrem. O curso e o padrão da psoríase envolvem vários tipos diferentes, enquanto a caspa pode variar de um efeito leve a sinais aumentados.
Uma grande diferença entre a psoríase e a caspa é que a psoríase é um distúrbio que afeta a função imunológica. Os especialistas acham que a doença é auto-imune, o que significa que, em um esforço para se proteger, o corpo agride seus próprios tecidos, como faria com um invasor estrangeiro, como um vírus. Frequentemente ocorrendo com outras doenças críticas, a psoríase é realmente causada por uma superprodução de células da pele da epiderme, que foi determinada como resultado de um problema com o comportamento hiperativo dos linfócitos t. Pensa-se que o motivo da caspa esteja associado a uma mistura de produção aumentada de sebo e diminuição da função dos linfócitos t, bem como da malassezia, que é um tipo de fungo.
A psoríase e a caspa diferem nos locais típicos em que as erupções cutâneas aparecem e sua aparência. Com a psoríase, os locais mais comuns para a descamação são os joelhos, cotovelos e couro cabeludo, enquanto a principal área em que as pessoas têm caspa é apenas no couro cabeludo, embora certas pessoas consigam isso no rosto e nos pêlos faciais. As escamas branco-prateadas, que tendem a ser mais espessas, diferenciam a psoríase da caspa e são facilmente vistas devido à sua tendência de se estender além da superfície do couro cabeludo, continuando na testa e no pescoço. Referida como dermatite seborreica, a caspa só é tipicamente perceptível se as escamas caírem na roupa ou se os cabelos estiverem separados.
Tanto a psoríase quanto a caspa diferem em seus cursos. A partir de 2011, várias variedades de psoríase foram identificadas e cada tipo determina sua aparência e a região do corpo afetada, além de outras doenças que frequentemente co-ocorrem com essa condição. Por exemplo, a psoríase do tipo inverso tende a se manifestar nas dobras da pele, como as nádegas e embaixo dos braços. De todos eles, a psoríase em placas é a mais típica entre as pessoas com psoríase a partir de 2011. Embora ambas as condições possam ir e vir ao longo da vida, há uma condição de caspa e varia em grau de gravidade de indivíduo para indivíduo.