A principal diferença entre os agentes antibacterianos e antifúngicos é o que eles visam, ou seja, bactérias ou fungos. Tanto as bactérias quanto os fungos são microrganismos que podem causar danos aos humanos e a outras formas de vida, mas geralmente são muito diferentes no que diz respeito à sua composição, como se reproduzem e se espalham e até que ponto são resistentes às mudanças ambientais. Como tal, livrar-se de um ou de outro geralmente requer uma abordagem direcionada e específica. Em geral, algo rotulado como “antibacteriano” mata algumas ou todas as cepas bacterianas em um determinado espaço, mas geralmente deixa o fungo sozinho; da mesma forma, não é provável que um antifúngico tenha muito impacto sobre os problemas causados por bactérias. Na maioria dos casos, produtos ou medicamentos com um dos rótulos funcionam de maneira semelhante, mas são formulados para destruir coisas diferentes. As semelhanças de nível superficial podem tornar tentador usá-los de forma intercambiável, mas fazer isso pode ter uma série de consequências negativas e geralmente não fará muito para resolver o problema em qualquer caso.
Distinguir bactérias e fungos
Bactérias e fungos e ambos os organismos celulares conhecidos como micróbios que muitos pesquisadores acreditam fazer parte da vida na Terra desde o seu início. A maioria das pessoas os associa a doenças e infecções e, na verdade, ambos têm papéis a desempenhar nessas áreas. Os agentes antibacterianos e antifúngicos são normalmente usados para matar cepas indesejadas, geralmente para que uma pessoa, animal ou planta possa voltar à saúde. No entanto, nem todos os crescimentos de bactérias e fungos são problemáticos e, de fato, muitos são bons, se não necessários.
Os problemas surgem quando uma cepa de bactéria ou formação de fungo cresce onde não é desejada ou necessária. Ambos podem entrar no corpo através de feridas abertas, pele ferida ou cavidades úmidas como a boca e o nariz. Os problemas que eles causam tendem a ser um pouco diferentes, no entanto. Como resultado, medicamentos e tratamentos geralmente se comportam de maneira diferente.
Por exemplo, a maioria das bactérias são conhecidas como procariontes, o que significa que têm apenas uma célula e geralmente só podem se reproduzir por meio da replicação e cópia celular. Os fungos, por outro lado, são eucariotos, o que significa que são organismos multicelulares. Eles podem se reproduzir sexualmente, como quando dois organismos se unem, ou assexuadamente, geralmente liberando esporos no ambiente circundante. As bactérias nocivas são responsáveis por doenças como infecções na garganta, tuberculose e infecções do trato urinário. O fungo, por outro lado, causa doenças como pé de atleta, sapinhos e infecções fúngicas.
Diferenças em como os compostos funcionam
Os antibióticos são alguns dos medicamentos antibacterianos mais conhecidos. Geralmente, eles atuam inibindo diretamente a capacidade de uma cepa bacteriana de se reproduzir e, em seguida, quebrando as paredes celulares para desintegrar o organismo. Diferentes antibióticos são geralmente mais adequados para diferentes tipos de infecções. Coisas como sabonetes antibacterianos e sabonetes para as mãos usam adstringentes agressivos para prejudicar e destruir as células bacterianas em contato.
Os antifúngicos, por outro lado, geralmente são projetados para inibir o crescimento e o funcionamento de certas enzimas que permitem a dispersão dos esporos dos fungos. Os medicamentos e cremes dessa categoria geralmente precisam ser formulados com muito cuidado, visto que, pelo menos em um nível básico, as células fúngicas e as células humanas saudáveis e necessárias costumam ser muito parecidas. Embora um antibacteriano possa simplesmente erradicar qualquer célula que se assemelhe a uma bactéria, os antifúngicos precisam ser muito mais discriminadores.
Como são usados
O tipo e a forma de um produto antibacteriano ou antifúngico que uma pessoa usa depende de sua condição. Isso ocorre porque não é provável que nenhum agente combata todos os tipos de bactérias ou fungos. Alguns são apresentados como medicamentos orais, geralmente tomados em cápsulas ou comprimidos; outros são cremes medicamentosos ou loções tópicas. Sabonetes e desinfetantes para as mãos também são comuns, principalmente entre as pessoas que trabalham na área da saúde e áreas afins.
Riscos e preocupações importantes
Embora o uso de antibacterianos e antifúngicos tenha seu lugar, o uso incorreto de qualquer um deles pode revelar-se não apenas fútil, mas também perigoso. Por exemplo, uma pessoa que usa o tipo errado de antifúngico para sua condição pode descobrir que o tratamento não tem efeito sobre o fungo e pode piorar muito nesse ínterim. Ou, uma pessoa que não termina um curso de medicação antibacteriana pode descobrir que o medicamento não funcionará no tratamento da mesma infecção bacteriana no futuro. Na maioria das vezes, isso ocorre porque a bactéria tem a capacidade de desenvolver resistência ao tratamento antibacteriano, o que pode acontecer se uma pessoa parar de tomar a medicação antes que a infecção desapareça completamente.