As árvores spruce podem ser vítimas de qualquer número de infecções fúngicas e invasão de plantas parasitas ou pragas de insetos, e as doenças spruce podem afetar as agulhas, galhos ou tronco da árvore, enquanto outras começam a ser destruídas pela invasão das raízes. Árvores com doenças causadas por agulhas geralmente apresentam sintomas poucos meses após as infecções, mas as doenças radiculares podem sobreviver em uma árvore por décadas, enfraquecendo lentamente a árvore inteira. Os sprays químicos tópicos erradicam alguns tipos de doenças dos abetos, mas outros requerem a remoção eventual das árvores. Os arboristas geralmente são capazes de identificar diferentes tipos de doenças de abetos e recomendar um curso de ação.
As infestações por fungos são as infecções mais comuns observadas em diferentes tipos de abetos. As agulhas passam de amarelo para marrom e, após uma inspeção cuidadosa com uma lupa, pequenas manchas pretas ficam visíveis. Rizosphaera kalkhoffii, por exemplo, produz uma condição conhecida como gesso por agulha, pois as agulhas afetadas morrem e caem da árvore. Em três a quatro anos, os ramos afetados são completamente estéreis. O câncer de Cryptospora invade os galhos e se move em direção ao tronco, produzindo uma descoloração branca e uma resina que desce pela árvore.
As infecções fúngicas causadas por Inonotus tomentosus ou Armillaria geralmente invadem árvores enraizadas na raiz. A madeira infectada parece descolorida e desenvolve bolsas de podridão. Essas doenças de abetos geralmente produzem cogumelos na base da árvore. Os invasores oportunistas destroem a árvore lentamente, sobrevivendo por 20 ou 30 anos, esgotando a quantidade de nutrientes e água. As doenças do abeto das raízes também diminuem a força e a estabilidade da árvore, o que pode fazer com que até mesmo as maiores sempre-vivas caiam durante ventos fortes ou tempestades sazonais.
Manter a saúde das árvores cuidando adequadamente das árvores spruce pode impedir danos extensos. Os arboristas sugerem regar apenas no nível do solo, pois a densa folhagem das árvores de abeto tem uma tendência a reter a umidade. Ao expor agulhas e galhos à água é inevitável, regue-a durante o início da manhã, dando tempo para secar antes do anoitecer. Os especialistas também aconselham a adição de 3 a 4 polegadas (7,5 a 10 cm) de cobertura morta ao redor da árvore para retenção de umidade e como barreira contra possíveis ferimentos dos cortadores de grama. Pássaros, insetos, chuva e vento costumam transportar esporos de um local para outro, tornando altamente improvável a prevenção de exposição.
As sementes pegajosas da planta parasitária, o visco de abeto anão oriental, também viajam de hospedeiro para hospedeiro por uma ampla variedade de maneiras. Uma vez em contato com um galho de árvore, a semente brota, enviando sistemas de raízes para a casca e privando áreas afetadas de comida e água. O galho acaba desenvolvendo brotos visíveis, chamados de vassouras de bruxa, com média de menos de um centímetro de altura e que variam de laranja a marrom. Os brotos floridos têm a capacidade de espalhar sementes dezenas de pés (1 pé = 30 cm) de distância da árvore de origem. Enquanto os proprietários podem podar os brotos, a infestação permanece enterrada no fundo dos galhos, eventualmente exigindo a remoção completa das árvores.
As doenças de abeto também podem ocorrer como resultado da presença de larvas de insetos. Vários tipos de mariposas, ácaros e vespas depositam ovos nas árvores em crescimento. Infestações maiores de insetos podem aparecer como casulos ou ninhos ligados a agulhas e galhos. Quando eclodem, as larvas comem os brotos ou agulhas da árvore. Uma variedade de pesticidas líquidos geralmente elimina a infestação, poupando a árvore de mais danos.