Um cérebro é dividido em várias áreas, cada uma das quais com funções diferentes. O lobo parietal está localizado na parte superior e traseira do crânio, atrás do lobo frontal. As funções do lobo parietal variam desde a percepção dos estímulos visuais e ao toque até a preparação de um plano de ação para responder a esses estímulos. A interrupção das funções do lobo parietal também pode resultar em problemas de linguagem, movimento e escrita.
Os neurocientistas algumas vezes dividem o lobo parietal nos lobos parietais dominante e não dominante. A seção não dominante está principalmente envolvida no registro das informações visuais e espaciais de que uma pessoa precisa para se mover suavemente pelo espaço e para saber onde estão as partes do corpo a qualquer momento. Essa área constrói a percepção do mundo de que precisamos passar por ele. Outras formas de estímulos que o lobo registra são toque, dor e temperatura.
A seção dominante pega esses estímulos sensoriais e os reúne como instruções para o corpo sobre como se mover em resposta aos estímulos. Em seguida, os sinais se movem para o lobo frontal, que informa as partes relevantes do corpo a se mover. Se o lado direito do lobo parietal estiver danificado, uma pessoa afetada poderá ter problemas para perceber partes de seu corpo e também pode ter problemas para construir objetos porque não consegue reunir todos os estímulos visuais e espaciais com precisão.
A maioria das pessoas destras tem áreas dedicadas à linguagem no lado esquerdo do cérebro, embora outras possam ter esses centros no lado direito. As funções do lobo parietal em qualquer lado usado para a linguagem incluem matemática, escrita e habilidades de linguagem falada. Uma lesão nessa área pode produzir sintomas como problemas de escrita, problemas com cálculos matemáticos e fala anormal. Os danos no lado esquerdo do lobo parietal também estão associados ao paciente confundir esquerda e direita e problemas na identificação correta dos objetos.
Se os dois lados do lobo parietal forem afetados por uma lesão ou uma doença, o paciente poderá não conseguir formar uma imagem visual coerente do mundo ao seu redor. O uso de estímulos visuais e espaciais para alcançar com sucesso um objeto também pode ser afetado. O sofredor também pode ser incapaz de controlar a direção de seu olhar. Sintomas incomuns que podem surgir em pacientes com epilepsia, que apresentam lesões que afetam as funções do lobo parietal, incluem sensações não naturais, como calor e dor. Eles também podem sentir que partes de seus corpos estão em posições que não são ou sofrem de alucinações ou vertigens.