Cozinhar um presunto é um processo simples que requer pouco trabalho de preparação e poucas habilidades culinárias. As melhores dicas para trabalhar com um presunto incluem manter a temperatura do forno e o tempo de cozimento adequados e aplicar uma cobertura saborosa perto do final do processo de cozimento. O presunto é facilmente cozido demais e tende a ser salgado, portanto, deve-se ter cuidado para garantir tempos de cozimento adequados e temperos adequados.
Os presuntos devem ser cozidos com a gordura voltada para cima em uma assadeira descoberta. Uma dica é remover tudo, exceto uma fina camada de gordura, com cerca de 1/4 de polegada (6.4 mm) de espessura. Uma faca pode ser usada para marcar um padrão raso em forma de diamante na superfície do presunto. Temperar o presunto pode ser conseguido enfiando fiadas de cravos inteiros na superfície do presunto. Ao cozinhar um presunto, é melhor virá-lo na metade para distribuir uniformemente os sucos e o sal pela carne.
Normalmente, é melhor manter o forno em temperatura baixa ao cozinhar um presunto e assá-lo por mais tempo para evitar que resseque. O pré-aquecimento do forno a 325 graus Fahrenheit (163 graus Celsius) garante uma superfície crocante do presunto. Para presuntos que não são pré-cozidos, os cozinheiros devem permitir aproximadamente 20 minutos de tempo de cozimento por libra ou quilograma. Carne de porco mal cozida pode conter uma doença parasitária chamada triquinose, portanto, o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos recomenda cozinhar o presunto até que atinja uma temperatura interna de 160 ° F (71 graus Celsius) para matar bactérias perigosas.
Durante a última hora de cozimento de um presunto, uma cobertura de esmalte pode ser aplicada para adicionar sabor. Um esmalte geralmente é uma escolha melhor do que regar o presunto com seus próprios gotejamentos, pois eles são provavelmente muito salgados para serem usados. Os esmaltes são uma mistura espessa para barrar aplicada ao presunto para ajudar a mantê-lo úmido e macio e para realçar seu sabor. Esmaltes comuns são feitos de uma variedade de ingredientes, como mel, frutas, açúcar mascavo e mostarda. Depois de cozinhar um presunto, é melhor deixá-lo repousar por 15 minutos antes de cortá-lo.
Além de assar, cozinhar um presunto também pode ser feito fervendo, grelhando, grelhados e fritando. Cozinhar um presunto é uma opção saudável porque não requer a adição de gordura. Grelhar é melhor para pedaços de presunto mais finos e menores, porque a parte externa pode facilmente ficar excessivamente cozida e, ao mesmo tempo, elevar a temperatura interna ao ponto correto. Fritar e grelhar também são melhores para fatias finas de presunto, já que a parte externa ficará crocante e a parte interna úmida, se cozido corretamente.