A remoção do linfonodo, também conhecida como “linfadenectomia”, geralmente é feita por dois motivos principais: para diagnosticar ou descartar condições médicas graves, como câncer, ou para tratar cânceres que se espalharam pelo sistema linfático. A linfadenectomia é geralmente considerada um procedimento bastante sério e geralmente só é realizada em situações em que a saúde do paciente pode estar seriamente em risco. Na maioria das vezes, é feito como parte do rastreamento ou tratamento do câncer, embora muitos tipos diferentes de câncer possam ser a causa. Em eventos mais raros, é feito para rastrear outras condições que afetam os gânglios linfáticos, particularmente o vírus da imunodeficiência humana (HIV). Na maioria dos casos, existem outros testes mais eficientes para esse tipo de condição, e a linfadenectomia geralmente só é recomendada se nenhuma outra opção menos invasiva parecer viável.
Noções básicas de linfonodo
Um linfonodo é uma pequena massa de tecido em forma de bola que pode ser encontrada em todo o corpo. Os gânglios linfáticos são uma parte importante do sistema imunológico em parte porque prendem partículas estranhas. Eles também ajudam o corpo a combater infecções e avisam o corpo sobre essas infecções e quaisquer doenças potencialmente fatais, tornando-se inflamados e inchados.
Todos esses nódulos fazem parte do que é conhecido como sistema linfático maior, que percorre grande parte do corpo. Ele está cheio de fluido linfático. As doenças às vezes usam esse fluido como uma forma de se espalhar de um lugar para outro dentro do sistema de uma pessoa, e nenhuma condição é mais notória por isso do que o câncer. Muitos tipos diferentes de câncer usam o fluido linfático para se mover e crescer em novos lugares, o que é conhecido clinicamente como “metástase”. A metástase de linfonodo ocorre quando um câncer localizado, como câncer de mama ou de pulmão, começa a se espalhar para outras partes do corpo. Isso pode ser fatal, mesmo se detectado precocemente.
Quando os cirurgiões removem os nódulos linfáticos de uma pessoa, eles geralmente estudam os tecidos que foram removidos com um foco particular em encontrar células que indicam a presença de câncer; se o câncer já for conhecido, eles frequentemente procuram evidências de metástase. Se nenhum dos dois for detectado, eles podem procurar razões secundárias para a inflamação, como outras doenças ou condições.
Teste e diagnóstico de câncer
O médico pode realizar uma linfadenectomia para testar as células cancerosas no linfonodo, o que pode ajudar a determinar se o câncer se espalhou. As células dentro do sistema linfático não são estáticas, mas viajam por todo o corpo, o que significa que encontrar câncer em um nódulo linfático significa que é provável que ele também seja encontrado em outro lugar. A remoção dos gânglios linfáticos em tal caso significa que o médico pode determinar se o câncer se espalhou e remover parte do câncer do paciente no processo.
Quais nós são removidos
O linfonodo afetado pela cirurgia de remoção do linfonodo depende do tipo de doença suspeita. Por exemplo, o tratamento do câncer de faringe, que afeta a garganta, geralmente envolve a remoção dos gânglios linfáticos da garganta. Dependendo do tamanho do tumor cancerígeno, o procedimento de remoção pode envolver apenas alguns nódulos próximos ao tumor ou um esvaziamento cervical radical no qual todos os gânglios linfáticos do pescoço são removidos.
Prevenindo a propagação do câncer
Embora a linfadenectomia possa ajudar a diagnosticar o câncer e ajudar o médico a determinar o crescimento ou a regressão do câncer à medida que o tratamento progride, ela também tem outro benefício. A remoção de um ou mais linfonodos próximos ao tumor original pode evitar que o câncer se espalhe para outras partes do corpo. Em alguns casos, o procedimento é conhecido por remover todos os sinais de câncer do corpo do paciente, curando a doença no processo.
Diagnosticando Outros Problemas
Os tratamentos relacionados ao câncer são o uso mais comum para a remoção dos linfonodos na maioria das circunstâncias, mas não são a única ocasião em que esse tipo de tratamento é necessário. Os gânglios linfáticos inchados podem ser uma indicação de uma variedade de doenças, especialmente doenças autoimunes, como artrite e HIV. Quando o inchaço não corrige por conta própria e outros sintomas não indicam claramente uma doença específica, os médicos podem usar a remoção dos linfonodos para primeiro descartar o câncer e, em seguida, ajudar a identificar a verdadeira causa do inchaço. Geralmente é raro a remoção ser realizada primeiro, mas pode ser um tratamento posterior se nada mais parecer estar dando resultados conclusivos.