A ioga durante a gravidez traz benefícios físicos e mentais. Fisicamente, a ioga durante a gravidez fornece à mãe exercícios que fortalecerão os músculos e a flexibilidade, os quais serão úteis durante o trabalho de parto e o parto. As posturas e movimentos da ioga durante a gravidez também podem aliviar alguns dos desconfortos da gravidez, como dor lombar e retenção de líquidos. A ioga promove relaxamento, reduz o estresse e cria uma consciência da respiração, o que beneficiará a mãe durante a gravidez, o trabalho de parto e o parto.
Algumas mulheres relatam que a ioga também ajuda a aliviar outros sintomas desagradáveis da gravidez, incluindo fadiga e alterações de humor. Os benefícios da ioga durante a gravidez também podem se estender após o parto. Alguns praticantes de ioga afirmam que a ioga pré-natal pode reduzir as estrias e ajudar a nova mãe a voltar à forma mais rapidamente após o nascimento do bebê.
Além de benefícios para a mãe grávida, a ioga durante a gravidez pode trazer benefícios para o feto em desenvolvimento. Como a ioga inclui técnicas de respiração, mais oxigênio é fornecido a todo o corpo durante a prática. Isso coloca mais oxigênio no sangue que é bombeado para o feto.
As mulheres devem consultar seu médico antes de iniciar ou continuar uma prática de ioga, se estiverem grávidas. Embora os benefícios da ioga durante a gravidez sejam numerosos, algumas modificações são necessárias. Posturas que alongam demais os músculos devem ser evitadas porque é mais provável que rompam ou esticem os músculos durante a gravidez.
Quaisquer posturas praticadas nas costas devem ser evitadas após o primeiro trimestre. Essas posturas podem reduzir o fluxo de sangue para o feto. Quaisquer poses que coloquem a mãe em risco de perder o equilíbrio e possivelmente machucar a si mesma ou ao feto devem ser evitadas, ou um suporte deve ser usado para garantir que a mãe grávida não perca o equilíbrio.
Aulas de ioga projetadas especificamente para mulheres grávidas estão disponíveis em muitos estúdios e academias. Um benefício de frequentar aulas de ioga pré-natal é que o instrutor provavelmente é treinado especificamente para ioga durante a gravidez. Se estiver participando de uma aula de ioga geral, a futura mamãe deve notificar o instrutor de que está grávida.
O tempo para começar a ioga novamente após o parto deve ser baseado nas recomendações de um médico. Com o parto vaginal, a ioga geralmente não é recomendada por cerca de seis semanas. Se o parto foi cesáreo, muitos médicos recomendam esperar ainda mais. Existem benefícios pós-natais adicionais em retomar a ioga, uma vez que o médico liberou a mulher para começar a praticar novamente.