Espinafre e ricota são ambos os pilares da culinária italiana, e muitos pratos que combinam os dois baseiam-se nessa tradição culinária. Esses dois ingredientes podem ser combinados e servidos com ou na massa. A combinação também é um excelente recheio para pratos de carne salgados. Várias receitas de pizza usam espinafre e ricota juntas. Outros tipos de pratos também se beneficiam da mistura suave, salgada e levemente doce desses dois ingredientes.
Uma combinação simples, mas versátil de espinafre e ricota envolve misturar os dois e adicionar especiarias conforme desejado – na maioria das vezes especiarias italianas, como orégano e alho. A mistura resultante é muito versátil. Pode ser usado como recheio de ravióli, canelone ou qualquer outra variedade de massa que precise de recheio. Se desejar, pode ser usado como cobertura ou molho para massas, graças à maciez da ricota.
O fato de a ricota ser um queijo tão macio significa que uma mistura de espinafre e ricota é uma boa escolha para usar no recheio de cortes de carne. Isso adiciona sabor à carne, especialmente para carnes às vezes insossas, como frango. Também adiciona umidade ao interior de um corte de carne, o que pode evitar o ressecamento excessivo durante o processo de cozimento.
Muitas receitas de lasanha combinam espinafre e ricota também. Alguns os misturam, outros os adicionam em camadas diferentes. As lasanhas vegetarianas são mais propensas a usar essa combinação de sabores, mas os pratos que contêm carne também costumam usá-la.
As pizzas italianas normalmente não incluem a camada sólida de queijo geralmente vista sobre as pizzas americanas. As variedades comuns apresentam uma crosta fina e saborosa com alguns queijos, vegetais e outras coberturas espalhadas na pizza. Espinafre e ricota combinam muito bem neste tipo de prato de pizza.
Nem todos os aplicativos que combinam ricota e espinafre são baseados em receitas estritamente italianas. Uma torta muito parecida com uma quiche pode ser preparada com espinafre e ricota. O espinafre é comum nos dois pratos. A ricota é muito macia e suave e cumpre neste prato a mesma função que a mistura de ovo faz numa quiche. Um prato híbrido que adiciona ricota a queijo a uma receita de quiche também é certamente possível, já que ovo, espinafre e ricota se misturam perfeitamente.
A ricota pode ser usada junto com o espinafre em qualquer situação em que um ingrediente suave, rico e suave possa ser necessário. Muitas omeletes combinam espinafre e cream cheese, por exemplo. Uma omelete muito semelhante poderia ser feita usando ricota no lugar do cream cheese.