Os sintomas de tremor essencial podem parecer semelhantes aos de outras doenças neurológicas. Na verdade, eles são diferentes, porque ficam mais perceptíveis quando uma pessoa está tentando realizar ações que usam os músculos afetados. Tremores e tremores que geralmente começam nas mãos e podem envolver a cabeça e a voz são sintomas típicos de tremor essencial. Os tremores podem ser causados por muitas condições, e essas condições precisam ser descartadas antes que um diagnóstico de tremor essencial benigno possa ser feito. Alguns medicamentos podem ajudar a atenuar os sintomas essenciais do tremor, mas geralmente são usados apenas quando os tremores são pronunciados o suficiente para interferir nas atividades diárias.
Os tremores que ocorrem devido ao distúrbio de tremor essencial podem causar balançar a cabeça ou balançar a cabeça, contrações musculares faciais, voz fraca ou trêmula e tremores em uma ou ambas as mãos. Esses sintomas essenciais de tremor tendem a começar por volta da meia-idade e piorar gradualmente com o passar do tempo, podendo ficar mais graves durante períodos de alto estresse ou fadiga. Cafeína, tomar certos medicamentos ou mesmo temperaturas extremas também podem piorar os sintomas de tremores essenciais. Ao contrário dos tremores que ocorrem nos casos de doença de Parkinson, por exemplo, os tremores essenciais geralmente pioram com o movimento e são imperceptíveis durante o repouso. O tremor essencial não é considerado um distúrbio perigoso e geralmente não causa efeitos nocivos à saúde geral, mas pode ser transmitido geneticamente de uma geração para a outra.
Muitos outros distúrbios contínuos e condições de curto prazo podem causar tremores diferentes do tremor essencial ou do mal de Parkinson. Isso inclui abstinência de álcool, uso excessivo de cafeína, hipertireoidismo, tabagismo e doença de Wilson. Exames de sangue e urina, bem como exames de imagem, como tomografia computadorizada ou ressonância magnética do cérebro, podem ser usados para descartar esses outros problemas e garantir que os tremores experimentados sejam benignos.
Os sintomas essenciais do tremor podem causar problemas nas atividades cotidianas, como escrever, comer, beber e até mesmo se vestir e manter a higiene. Se esses sintomas se tornarem pronunciados o suficiente para prejudicar a qualidade de vida ou causar constrangimento significativo, eles podem ser tratados com medicamentos como Primidona ou Propranolol. Ambos os medicamentos funcionam para regular a função dos neurotransmissores. Alguns outros medicamentos que geralmente podem ser úteis no tratamento dos sintomas essenciais do tremor incluem bloqueadores dos canais de cálcio, geralmente usados para controlar a pressão arterial, tranquilizantes leves e medicamentos anticonvulsivantes. Em alguns casos, o Botox pode ser injetado para interromper os tremores localizados.