A lã de caxemira, também chamada de caxemira, é um tipo extremamente fino de fibra que é coletada das cabras da Caxemira. Essas cabras podem ser encontradas na China, Mongólia, Tibete, Turquia, Afeganistão, Iraque, Irã, Caxemira, Austrália e Nova Zelândia. O preço de uma peça de caxemira depende em grande parte da origem da fibra.
China, Tibete e Mongólia são os maiores produtores mundiais de caxemira fina. Como esses países têm climas estéreis, as cabras da Caxemira que vivem nesses climas produzem lã mais espessa e textura muito fina. Assim, as fibras coletadas nessas áreas do mundo costumam ser muito mais caras que as fibras coletadas de outros países.
Uma peça de caxemira pode exigir a lã de duas a três cabras diferentes. É exatamente por isso que a maioria dos itens de caxemira é cara, mesmo quando um item não vem do Tibete, Mongólia ou China. Freqüentemente, esse tipo de lã é combinado com outros materiais para reduzir o custo de um produto, embora esses produtos não possam ser considerados pura caxemira.
Embora a maior parte da Caxemira do mundo venha da Mongólia, China e Tibete; Itália, Inglaterra, Escócia e Japão produzem a maioria das peças de vestuário feitas com esse material, embora esse nem sempre tenha sido o caso. Durante os séculos XVIII e XIX, a Caxemira, na Índia, produziu o maior número de peças de vestuário feitas com lã da Caxemira; de nota particular foi o premiado xaile da Caxemira.
Por volta de 1799, o general-chefe da campanha francesa na Índia comprou um xale e o enviou a Paris. Assim que essa fibra foi introduzida na Europa Ocidental, o comércio entre a Europa e a Ásia começou a florescer. A França começou então a produzir xailes da Caxemira, embora esses xales fossem ligeiramente diferentes dos xales produzidos originalmente na Índia.
Existe alguma discrepância quanto a saber se pashmina e caxemira são ou não o mesmo tipo de lã. Embora muitos fabricantes usem o termo pashmina, esse termo pode ser enganoso. Existem diretrizes muito estritas que todos os fabricantes de lã devem seguir para rotular qualquer item de “caxemira”. Este não é o caso da pashmina, que pode ser misturada com outros materiais.
A melhor maneira de descobrir se o preço de uma peça de roupa corresponde ou não à qualidade dessa peça é ler atentamente o rótulo. Somente os produtos feitos de pura Caxemira podem ser rotulados como tal. Caso contrário, um produto pode ser intencionalmente enganar os consumidores. Além disso, certifique-se de comprar produtos de caxemira nos países listados acima garantirá um item autêntico.