O ciclomotor é um veículo híbrido, um dos primeiros realmente. O nome vem da fusão das palavras “motor” e “pedal”, as quais descrevem formas de operar a motocicleta. Os ciclomotores mais comumente reconhecidos são operados a gás, mas existem duas formas principais de ciclomotores elétricos: energia sob demanda e energia assistida. O ciclomotor elétrico é uma opção para quem busca um meio de transporte que cause o mínimo impacto ao meio ambiente e, ao mesmo tempo, facilite o deslocamento. Para isso, alguns possuem até carregadores elétricos transportáveis.
Ciclomotores elétricos não devem ser confundidos com scooters elétricos. Os ciclomotores são diferentes dos scooters porque os ciclomotores podem ser movidos pelo motor do veículo ou usando a força humana em conjunto com os pedais. As scooters não têm a opção de movimento movido a energia humana. Os verdadeiros ciclomotores são raros, e os ciclomotores elétricos são ainda mais raros.
Engrenagens ou aceleradores ativam ciclomotores elétricos sob demanda, e os fabricantes de ciclomotores costumam considerar os termos intercambiáveis. Essas bicicletas elétricas são capazes de fazer todo o trabalho, impulsionando os ciclistas em colinas íngremes ou em longas distâncias, desde que haja carga suficiente na bateria. Dólar por dólar, o ciclomotor elétrico de potência sob demanda está entre os métodos de transporte mais econômicos, especialmente em cidades favoráveis aos pedestres, como Nova York ou São Francisco. Eles também são ideais para ciclistas que precisam de uma ajudinha extra, mas desejam acompanhar amigos ou familiares que usam ciclomotores com assistência elétrica.
O ciclomotor assistido é a definição mais verdadeira de ciclomotor elétrico, dando aos pilotos a opção de usar a força do motor elétrico ou a força física do piloto. Os ciclomotores elétricos assistidos por energia são geralmente menores e mais leves do que os outros ciclomotores, facilitando o armazenamento. Para ativar as bicicletas com assistência motora, os pilotos devem pedalar para fazer o motor funcionar. Assim como os ciclomotores power-on-demand, as contrapartes power-assist são opções de transporte econômicas e ecológicas, seja em uma cidade grande ou pequena. Em vez de levar um carro até o mercado da esquina para comprar um litro de leite, o piloto pode subir em uma motocicleta e economizar gás, emissões e tempo de viagem.
Os ciclomotores com e sem motor se enquadram em uma classificação de veículos amplamente descritos como scooters elétricos. As scooters podem incluir modelos de três e quatro rodas. Todas as versões de ciclomotores ou scooters elétricos incluem algum tipo de sistema de freio e podem atingir velocidades médias de 10 mph a 25 mph, dependendo do modelo e do terreno. Seguindo as devidas precauções de segurança, como usar um capacete e seguir as regras da estrada, faça com que viajar de scooter ou ciclomotor elétrico seja tão seguro quanto andar de bicicleta de duas rodas tradicional.