Embora existam muitas marcas diferentes de derretimento de gelo disponíveis comercialmente para uso no derretimento de gelo e neve, na verdade existem apenas dois tipos principais. O primeiro tipo contém alguma forma de sal; estes podem ser identificados no rótulo como cloreto. O outro tipo principal contém uréia, que é freqüentemente usada em fertilizantes e em concentrações mais altas pode ser usada para derreter neve e gelo com mais segurança.
O derretimento do gelo é um produto projetado para uso em climas de clima extremamente frio e normalmente vem em grânulos bastante grandes que podem ser borrifados sobre uma área de neve e gelo. Esses produtos tendem a funcionar de maneira semelhante ao sal natural, o que diminui o ponto de congelamento da água, fazendo com que a água já congelada no gelo ou na neve comece a derreter. O sal-gema em si é bastante caro e pode ser bastante agressivo em uma variedade de superfícies e vegetação diferentes, portanto, vários tipos alternativos de produtos de degelo estão cada vez mais disponíveis para uso.
Um dos tipos mais comuns de produtos de derretimento de gelo são aqueles que incluem alguma forma de sal e são normalmente identificados pela palavra “cloreto” na embalagem. Variedades de sal comuns incluem cloreto de potássio, que só funciona em temperaturas acima de 25 ° F (pouco acima de -4 ° C); cloreto de sódio, que funciona em temperaturas tão baixas quanto 10 ° F (logo abaixo de -12 ° C); cloreto de magnésio, que funciona até -22 ° F (-30 ° C); e cloreto de cálcio, que pode derreter gelo a -25 ° F (cerca de -31 ° C). Esses sais podem ser muito prejudiciais para a vegetação, no entanto, e em temperaturas abaixo de -25 ° F (-31 ° C), eles não impedirão mais o congelamento da água. As marcas de derretimento de gelo que usam esses produtos químicos são razoavelmente acessíveis e esses sais costumam ser misturados de maneiras exclusivas para cada marca.
O outro tipo comum de derretimento do gelo é um produto que inclui uma substância química conhecida como uréia, que é um composto químico encontrado na urina de mamíferos. A ureia usada no produto é tipicamente sintética, entretanto, e embora a ureia seja comumente usada em fertilizantes, ela é geralmente encontrada em concentrações mais altas em produtos projetados para derreter gelo. Os produtos que usam ureia podem derreter o gelo em temperaturas iguais ou superiores a 20 ° F (cerca de -6 ° C), mas também podem ser menos agressivos em concreto e superfícies semelhantes. No entanto, esses produtos costumam ser mais caros do que aqueles que usam sal e ainda podem causar danos à vegetação e a superfícies como pisos de madeira ou carpetes.